Gli Semi-Metalli

Metalloidi, o semi-metalli, sono un gruppo di elementi che possiedono entrambe le proprietà dei metalli e dei non-metalli.

I seguenti sei elementi sono comunemente considerati metalloidi:

1. Borone
2. Silicio
3. Germanium
4. Arsenico
5. Antimonio
6. Tellurium

Proprietà:

Metaloidi sono fragili, lucenti elementi metallici che presentano proprietà semiconduttive.

A differenza dei metalli, tuttavia, non sono malleabili né duttili. E, anche se non lega lega con metalli, ogni metalloide selezionalmente mescola con alcuni elementi metallici per formare leghe.

Applicazioni:

Essendo troppo fragili e deboli per applicazioni strutturali, i metalloidi sono più utilizzati nelle industrie chimiche, elettroniche e leganti.

Il germanio e il silicio sono stati critici nello sviluppo dei primi transistori alla fine degli anni '40 e sono fino ad oggi parte integrante dei semiconduttori e dell'elettronica a stato solido.

L'antimonio metallico è ampiamente usato in leghe come il peltro e Babbitt, mentre le forme chimiche di antimonio vengono utilizzate come ingredienti ritardanti di fiamma in materie plastiche e altri materiali.

Il Tellurium è usato come agente di lega per migliorare la lavorabilità di alcuni acciai, come pure nelle applicazioni elettrotermiche e fotovoltaiche grazie alle sue proprietà di conducibilità termica uniche.

Il boro, un elemento estremamente duro, viene utilizzato come un drogante nei semiconduttori, come agente di legame in magneti permanenti di terre rare, così come nelle sostanze abrasive e chimiche (ad esempio Borax).

Utilizzato anche come additivo in alcuni semiconduttori, l'arsenico si trova più spesso nelle leghe metalliche con rame e piombo dove agisce come agente di rinforzo.

L'etimologia:

I termini 'metalloid' deriva dal latino metallum , ossia di metallo e oeides , che significa "somigliante a forma e all'aspetto".

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