Sottoprodotti di scarico di acqua di trivellazione e di frazionamento a gas di scisto

Il gas naturale viene recuperato dai depositi sotterranei di scisto attraverso un processo chiamato fratturazione idraulica - noto anche come idrofrattrice, idrofratturazione, fracking o semplicemente fracking. Durante l'idrografia, milioni di galloni d'acqua mescolati con sostanze chimiche industriali e particelle di sabbia o di ceramica - vengono sfruttate nel foro del pozzo per liberare il gas naturale. Nella formazione del Marcellus Shale negli Stati Uniti nordorientali, ad esempio, la frattura di un unico pozzo può richiedere da 1 a 5 milioni di galloni di questa miscela di acqua.

Tipi di acqua di scarico Fracking

L'acqua di scarico di gas di scisto va da due nomi: flowback e produce acqua . Questi termini sono spesso usati intercambiabilmente, ma hanno significati diversi.

La quantità di acqua del flusso e dell'acqua prodotta varia notevolmente tra i pozzetti, e non tutte le formazioni di scisto producono molta acqua. Due che producono poca o nessuna acqua sono il Lewis Shale, situato nel bacino di San Juan del Nuovo Messico e Colorado, e il Fayetteville Shale in Arkansas.

Flowback

Una volta completata la procedura di fratturazione idraulica, la pressione nel pozzetto viene rilasciata. La direzione del flusso di fluido si inverte e l'acqua e l'eccesso di appoggio passano attraverso il pozzo del foro alla superficie. Sia il processo che l'acqua restituita sono comunemente indicati come "flowback". "

Acqua prodotta

Dopo la perforazione e la fratturazione di un pozzo, l'acqua può uscire insieme con il gas naturale. Alcune delle acque vengono restituite dal fluido fratturatore e alcune di esse si verificano naturalmente nella formazione geologica.

Queste acque prodotte si muovono attraverso il pozzo con il gas.

Contenuto dell'acqua di scarico di Fracking in dettaglio

Il flusso e l'acqua prodotta sono considerati rifiuti pericolosi e devono essere smaltiti in modo sicuro. Secondo l'Environmental Protection Agency (EPA), le acque prodotte sono tipicamente disposte in pozzi profondi o "acque costiere non potabili. "Il flusso e l'acqua prodotta contengono sale, prodotti chimici industriali, idrocarburi e materiali radioattivi.

• Salt. Il flusso e l'acqua prodotta sono altamente salati. Questo perché i sali vengono aggiunti al fluido di frattura e sono anche liberati dalla formazione geologica. L'acqua prodotta è così famosa per la salinità che l'industria idrocarburi spesso si riferisce ad essa semplicemente come "acqua salata" o "salamoia". "Nel Marcellus Shale, l'acqua di flusso è stata misurata a 32, 300 mg per litro di sodio. Per il confronto, le linee guida EPA richiedono un massimo di 20 mg / L in acqua potabile.
• Prodotti chimici industriali. Il flusso e l'acqua prodotta contengono sostanze chimiche che sono state iniettate nel pozzetto per facilitare la perforazione.Ad esempio, nel Marcellus Shale, l'acqua di flusso contiene elevate concentrazioni di sodio, magnesio, ferro, bario, stronzio, manganese, metanolo, cloruro, solfato e altre sostanze.
• Idrocarburi. L'acqua prodotta può contenere idrocarburi - compresi i tossici benzene, toluene, etilbenzene e xilene - che possono essere liberati durante il processo di foratura.
• Materiali radioattivi. L'acqua restituita alla superficie durante la perforazione può contenere materiali radioattivi naturali, riferiti dall'industria come "NORM. "È stato trovato che il flusso e l'acqua prodotta da diverse grandi formazioni di scisto U. S. contengono il raggio radioattivo. Quando l'acqua prodotta è salata e ricca di cloruri, il raggio tende ad essere presente in concentrazioni più elevate.

L'EPA consente un massimo di 5 picocuri di raggio per litro di acqua potabile. È stato trovato che l'acqua prodotta contiene livelli di raggio pari a 9, 000 picocuri per litro (pCi / g).