Ha fatto la catena di fornitura rendere il mondo migliore?

Da quando i primi cacciatori di esseri umani hanno abbattuto quel primo mastodon, lo hanno riportato al loro clan e distribuito la sua carne, le ossa e la catena di nascondiglio è stata con noi. Nel corso degli anni, si sono evoluti gli strumenti della catena di approvvigionamento: quei cacciatori hanno ucciso e trasportato la loro preda in modo più efficiente; e quindi conservato la carne per periodi più lunghi; e poi distribuì la carne ad una base di clienti più ampia.

Naturalmente, hanno anche cominciato a uccidere il modo più della loro preda di quanto avessero bisogno. Poi hanno tolto la carne dalle ossa e strappato le ossa, nasconde e gli organi. Poi hanno passato alla fonte di approvvigionamento successiva - una volta che la loro preda attuale non era più conveniente o disponibile.

E là è il punto cruciale della questione - la catena di approvvigionamento ottimizzata rende il mondo più piccolo, ma ha ottimizzato la catena di approvvigionamento rendere il mondo migliore? Per la maggior parte delle persone che vivevano 100 anni fa, l'altro lato del mondo era una distanza impensabile. Oggi, è dove il nostro tubo di dentifricio è premuto chiuso.

Fin dai tempi di quei primi cacciatori fino alla seconda guerra mondiale, le catene di approvvigionamento furono principalmente localizzate. Certo, Marco Polo avrebbe portato spezie da un lato del mondo al prossimo e il sud americano spedirà il suo cotone in Europa - ma quelle imprese globali erano l'eccezione (per non parlare di costi e lunghi). Ferdinando Magellan e ferrovie transcontinentali hanno contribuito ad aprire nuovi percorsi logistici.

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E quando il Giappone aveva bisogno di ricostruire la sua economia, Toyota si avvicinò e iniziò ad ottimizzare la produzione. Con l'innovazione di Toyota nelle pratiche magre - in combinazione con la rapida espansione delle flotte aeree di trasporto aereo e oceanico - l'approvvigionamento a basso costo è passato da una curiosità alla realtà a una necessità.

Una volta le fabbriche di Detroit e Pittsburgh avevano bisogno che la maggior parte delle loro materie prime e dei fornitori di componenti siano locali.

Oppure almeno regionale. Se le loro forniture non potessero arrivare alle loro fabbriche sul retro di un mulo o sul retro di un carro coperto, la fabbrica non aveva alcuna utilità per questo.

La catena di fornitura globale ottimizzata ha cambiato tutto questo.

Una volta che le fabbriche si resero conto che avrebbero potuto ottenere le loro forniture da posizioni più economiche, è risultato che i proprietari delle fabbriche hanno capito che potrebbero mettere le loro fabbriche in posizioni più economiche. I settori industriali si sono rivelati in Messico, poi in Giappone, poi in Taiwan, poi in Corea poi in Cina, sempre in cerca di costi di manodopera, costi di utilità e costi immobiliari. La massiccia forza lavoro della Cina e la geografia espansiva lo hanno reso una fonte di produzione ideale a basso costo. Il mio primo viaggio di sourcing in Cina è stato nel 1996 e il mio primo viaggio di sourcing in Vietnam è stato 10 anni dopo. Sono andato in Vietnam per vedere se potevamo spostare la produzione perché la Cina stava diventando troppo costosa.E così va.

La supply chain ottimizzata è il motivo per cui la maggior parte di ciò che acquistiamo a Target è conveniente. La catena di fornitura ottimizzata mette i regali sotto i nostri alberi di Natale. La catena di fornitura ottimizzata avvolge Apple guardando i nostri polsi più velocemente di quello che puoi fare per pollice "solo in tempo. "Questo rende il mondo un posto migliore? Per molti di noi, sì.

Ma finché non scopriamo una catena di fornitura sostenibile e capiamo l'impatto di trasformare le sedi di produzione a basso costo nelle economie dei consumatori (che succede quando tutti i lavoratori a basso costo cominciano a guadagnare sempre più soldi), la catena di approvvigionamento ottimizzata è il motivo per cui i countrysides frantumati per fare spazio agli impianti di produzione e ai centri di distribuzione.

E quando la catena di approvvigionamento ottimizzata decide che i costi sono aumentati troppo elevati e chiudere quelle strutture produttive e centri di distribuzione per pascoli più o meno letterari … questo rende il mondo un posto migliore?

Non ci sono risposte semplici, naturalmente. Non ci sono ritornare ai giorni in cui tutto quello che dovevi fare per afferrare un morso rapido è stato quello di lanciare un mastodon. Siamo dove siamo. E la catena di approvvigionamento ottimizzata ci ha aiutato. Può una catena di approvvigionamento ottimizzata e sostenibile assicurarsi che lo facciamo domani?