Perché Wal-Mart è buono per l'America (e forse il tuo portafoglio)

Nel corso dell'ultimo anno, ho ascoltato come varie parti hanno pesato in su la questione di Wal-Mart. Poche settimane fa, un giudice federale ha rovesciato una legge del Maryland che avrebbe obbligato l'azienda a investire un importo specifico del suo libro paga in prestazioni mediche per i dipendenti. Dato che questo dibattito sembra crescere sempre più grande ogni anno e che Wal-Mart è uno dei titoli più importanti al mondo sia come membro della media industriale Dow Jones sia come indicatore economico per il mercato più ampio, pensavo di pesare con la mia posizione.

Il sistema economico americano

Siamo stati benedetti straordinariamente per vivere in una delle società più ricche e inclusive della storia del mondo. Anche se abbiamo ancora una grande quantità di terreno da coprire, la civiltà americana è stata una sempre più impegnata per una maggiore uguaglianza e, soprattutto, l'individualismo. Era formata e continua ad operare sul fondamento che un uomo è responsabile di se stesso e che lui e solo lui ha l'abilità e la capacità di costruire o distruggere la propria vita. Il ponte, come sappiamo, è l'istruzione; la capacità di impartire la conoscenza e di sintetizzarla in un modo che consente agli individui di fiorire come persona intellettualmente ed emotivamente e di mettere i dati da utilizzare in modo da ottenere un reddito maggiore per se stessi.

L'economia è stata chiamata scienza triste perché nella sua vera e propria forma non si cerca di rispondere a ciò che è moralmente giusto o sbagliato; invece, si sforza di scoprire come individui, gruppi e società scelgono di assegnare risorse scarsamente tra di loro.

Oggi usiamo una forma di valuta che viene stampata su carta verde e ha numeri incisi su entrambi i lati. Allo stesso modo, l'attrazione sessuale, le connessioni politiche, ecc., Sono tutti una forma di capitale che può essere scambiata come un controllo delle domande sulla società per soddisfare i propri desideri e desideri. L'estensione di questa è la semplice e fondamentale verità che la situazione salariale in un determinato settore sia il risultato della curva di domanda e offerta.

Per esempio, un cassiere richiede molto meno abilità che, ad esempio, un neurochirurgo, creando un pool molto più ampio di potenziali candidati per riempire la posizione precedente.

Il divario tra il ricco e il povero

Questo ci porta al punto di transitorietà all'interno di una società. In momenti diversi durante la nostra vita occupiamo diversi gradini della scala socio-economica. Ad esempio, nei primi anni venti, una giovane coppia con i bambini sta per rientrare nei livelli più bassi di ricchezza. Con il passare del tempo, tuttavia, è probabile che acquistino una casa, cominciano a costruire equità pagando l'ipoteca e istituendo un fondo di pensione in forma di 401k.Le statistiche tradizionali, tuttavia, non mostrano questa migrazione attraverso i diversi strati di ricchezza ed è in parte perché è pericoloso fare affidamento sulle figure espropriate dalle parti politicamente interessate sulle notizie notturne.

Il divario tra i ricchi ei poveri non mi disturba da solo. Quello che penso che dovremmo essere preoccupati come una società è l'assoluto benessere dei più poveri tra di noi - non il loro livello di ricchezza relativo (se avessi l'opzione, vorrei raddoppiare il divario tra i ricchi ei poveri se significava i più poveri dovevano sperimentare un aumento del 100% del loro standard di vita).

In altre parole, ciò che conta di fatto in una società è lo standard di vita sperimentato dal cittadino medio (che per meglio o peggio è tipicamente misurato come prodotto interno lordo [PIL] pro capite). Negli anni '50, il gas, in percentuale del reddito familiare, era molto più costoso di quello che è oggi; le automobili di classe media non hanno vantato cose come l'aria condizionata, per non parlare di lettori CD, sedili riscaldati e sistemi di navigazione. Eppure qui siamo, lamentando la crescente disparità tra le classi! Stiamo spendendo così tanto tempo invidioso della dimensione della pizza di altri ragazzi, non capiamo che negli ultimi cinquant'anni la pizza è passata da un medio a un grande in modo che in modo assoluto anche i più poveri tra noi molto meglio di poco tempo fa.

La gente contro Wal-Mart

Che ci porta al caso filosofico della gente v.

Wal-Mart. Il fatto freddo e duro della materia è che ogni occupazione abbia uno stile di vita associato ad esso. Gli impiegati al dettaglio servono la funzione sociale di un ponte migratorio tra le classi. Per lavorare nel college, i giovani studenti possono scegliere di assumere un posto di lavoro presso il banco di pagamento per aiutare a pagare i libri di testo. Dopo la pensione, una coppia può scegliere di lavorare insieme in un negozio locale per generare reddito extra e diventare socialmente impegnati nella comunità. La posizione serve anche come un ottimo gateway per spostare la catena di gestione. Ad esempio, i direttori di distretti Wal-Mart che ora fanno centinaia di migliaia di dollari all'anno; praticamente tutto è iniziato come associato di vendita oraria.

Se un uomo o una donna sceglie di diventare cassiere e si aspetta di mantenere tale posizione tutta la sua vita, è illusorio per il pensiero che sarà in grado di permettersi una nuova auto ogni pochi anni o di una televisione al plasma . Inoltre, il loro risentimento è ingiusto e ingiusto per coloro che si sono messi a scuola per lavorare fino alla catena di gestione. Incolpare la società per la loro decisione consapevole di cessare il loro miglioramento efficacemente li castra di tutta la responsabilità e l'umanità.

li trasforma in vittime, invece di potenziarle. Se Rose Blumkin, fondatore di Nebraska Furniture Mart (ora una filiale di Berkshire Hathaway) può venire negli Stati Uniti senza soldi e morire con una fortuna di cento milioni di dollari senza la capacità di leggere e scrivere, è anatema dello spirito americano per deplorare la mancanza di opportunità.

L'outsourcing e la globalizzazione

Per quanto riguarda il cosiddetto costo elevato dei bassi prezzi: in sostanza, chiedere all'azienda di sostenere gli aumenti dei salari con prezzi leggermente in aumento sta chiedendo agli altri 298. 4 milioni di americani a sovvenzionare le 1. 6 milioni che sono impiegati da Wal-Mart. Per me, va bene. Sono stato benedetto straordinariamente, ho avuto il privilegio di frequentare un'università privata, ho un lavoro che mi appassiona, investe praticamente tutto il mio capitale eccessivo, vivo bene e amo quello che faccio. Se la domanda si abbassa per aumentare il mio prezzo di pagamento del due per cento per migliorare il livello di vita di qualcun altro, sono felice di impegnarmi perché credo che siamo tutti insieme.

D 'altra parte, va riconosciuto che pochissimi di noi hanno la benedizione di occupare il quintile superiore della ricchezza.

Per una madre single che lavora a tempo pieno per sostenere i suoi figli, si parla di centinaia, se non di migliaia di dollari ogni anno, in spese aggiuntive che taglieranno direttamente nel suo reddito discrezionale. Quando Wal-Mart può offrire la sua colla a $ 0. 20 per bottiglia o notebook a $ 0. 10 ciascuno per tornare a scuola, c'è qualcosa di buono per la società.

Se una fabbrica in Messico può produrla in modo più economico, sostengo che l'azienda abbia un obbligo morale per i suoi clienti - che sono tipicamente i più poveri demografici negli Stati Uniti - a comprare da essa. Consapevolmente scegliere di acquistare il taccuino americano più costoso e metterlo sugli scaffali è, in effetti, sostenere l'inefficienza di qualcun altro e costringere la madre a avere reddito meno redditizio per la sua famiglia.

Concorrenti e Wal-Mart

Questo ci porta a un punto vitale, spesso frainteso: Wal-Mart non ha mai - non una volta - messo un'altra azienda fuori dal business. Noi, i consumatori, abbiamo la responsabilità totale e totale. Sono cresciuto in una piccola fattoria nel Midwest. Sulla piazza della città, c'erano piccoli negozi e altre boutique di vendita al dettaglio che offrono tutto da antiquariato al caffè. Se uno di questi negozi dovesse offrire dentifricio di cresta a $ 4. 90, un prezzo che ha garantito che hanno fatto il loro margine necessario per mantenere l'attività, ma potrei andare al limite della città per ottenere Crest per $ 1. 39 al Wal-Mart locale, la mia decisione di scegliere il negozio che sta per lasciare più soldi in tasca è quello che ha reso le piccole imprese chiuse le porte. Wal-Mart ha offerto un prodotto a un prezzo che gli ha permesso di generare un margine di profitto decente e lo ha fatto in modo che il mio costo fosse inferiore a quello che potevo ottenere in qualsiasi altro luogo. Mi hanno fatto un'offerta e io, insieme a centinaia di milioni di persone ogni settimana in tutto il mondo, ho scelto di portarli su di esso. Nessuno ha un diritto costituzionale per rimanere in attività; se il piccolo rivenditore sta sostenendo i suoi clienti e concentrandosi su ciò che era meglio per loro, avrebbero potuto competere in modo efficace.

In qualche modo, la gente sembra dimenticare che la cosiddetta bestia di Bentonville è nata come un piccolo negozio da cinque dollari con enormi svantaggi rispetto ai suoi concorrenti.Trovo anche sconcertante come la maggior parte dei commentatori sembrano dimenticare che, fin dalla sua offerta pubblica iniziale, la scorta dell'azienda è superiore a 100, 000 per cento (oltre a ricevere enormi dividendi in contanti lungo la strada!). I soci originali, il cui conto pensionistico sono stati investiti nello stock, hanno fatto straordinariamente bene.

Molti altri che avevano il buon senso di investire da soli ora sono anche ricchi oltre le loro aspettative. Come può qualcuno biasimare la famiglia Walton per lo sfruttamento quando sono stati quelli che hanno rischiato la vita di tutta la famiglia e hanno dedicato ogni decade di sveglia per costruire un'azienda da nulla?

In ultima analisi, credo che il Wal-Mart è buono per l'America, buono per i suoi cittadini e per il mondo. Credo che i cassieri fanno la scelta quando si occupano di un lavoro e si arrabbiano all'azienda per non pagarli più è inaccettabile poiché sono perfettamente liberi di lavorare nel college, di salire in azienda, di avviare la propria attività o investire anche un piccolo importo (se qualcuno dovesse superare la scuola superiore, lavorare in azienda e risparmiare solo $ 5 000 all'anno, guadagnando il tasso di rendimento a lungo termine sugli azionari, avrebbero pensionato con $ 8. 53 +/- milioni dollari.

Non è un errore, ma semplicemente non capiscono il potere quasi comprensibile di comporre). Infatti, credo che tanto, che al momento della pubblicazione, avevo delle azioni del rivenditore nel mio portafoglio personale.