GMOs - organismi geneticamente modificati - GM Foods

Gli OGM stanno facendo notizie quasi ogni giorno e le questioni che circondano la loro sicurezza sono una fonte di discussioni bioetiche in corso nell'industria alimentare e biotecnologica.

Cosa significa il termine GMO e per quale motivo è un problema controverso?

OGM sta per organismo geneticamente modificato . L'acronimo può applicarsi a piante, animali o microrganismi, mentre il termine microorganismo geneticamente modificato ( GEM ) si riferisce solo a batteri, funghi, lieviti o altri microrganismi.

In entrambi i casi, tuttavia, questi termini si riferiscono ad un organismo vivente che è stato alterato geneticamente utilizzando tecniche di genetica molecolare come la clonazione del gene e l'ingegneria delle proteine.

Gli OGM ricombinanti possono essere prodotti mediante metodi di clonazione genica in cui viene introdotto un gene non nativo ed espresso in un nuovo organismo. Anche la nuova proteina è stata modificata o modificata, per una corretta espressione nel nuovo host. In particolare, devono essere superate le differenze tra i microrganismi e le cellule eucariotiche, come la presenza o l'assenza di introni, la presenza di metilazione del DNA e alcune modificazioni post-traslazionali alla proteina stessa per il corretto trasporto all'interno o tra le cellule. L'avvento dei metodi di sequenziamento del PCR e del gene hanno aperto la porta a tutti i tipi di tecniche manipolative per cambiare la struttura delle proteine ​​attraverso alterazioni genetiche.

L'introduzione di geni batterici in colture in contanti, per aumentare la loro crescita, il valore nutrizionale o la resistenza ai parassiti, sta diventando piuttosto comune nelle tecnologie impiantistiche.

Un esempio che ha fatto i titoli più frequenti è l'introduzione di geni batterici per pesticidi naturali nelle piante, per eliminare la necessità di utilizzare pesticidi chimici. Lo svantaggio di questa tecnologia è la preoccupazione del pubblico per le conseguenze dell'ingestione di questi pesticidi naturali. Problemi come questi potrebbero essere alleviati dall'espressione specifico del sito del gene o del controllo dell'espressione durante tutto il ciclo di vita.

Per esempio, potrebbe causare minore preoccupazione se l'espressione di un pesticida nelle foglie di giovani piante potrebbe essere utilizzata per impedire che i foglianti vengano distrutti presto, senza esprimersi nel frutto più tardi nella durata della vita .

All'inizio degli anni '90 è stato proposto che le nuove tecniche genetiche emergenti potrebbero portare a GEMs, o "superbugs", per la bioremediazione, che potrebbero resistere a condizioni estreme e rapidi i prodotti chimici recalcitranti che affliggono i nostri siti di scarti e campi marroni. Questioni come controllare la diffusione di questi superbugs e prevenire un turbamento ecologico hanno ostacolato il loro sviluppo. Sono state presentate e testate numerose proposte, dai meccanismi di morte di cellule programmate a bioindicatori per monitorare la loro diffusione.Tuttavia, l'industria bioremediativa oggi non è stata in grado di sfruttare appieno la tecnologia disponibile per lo sviluppo di microrganismi che possono eliminare rapidamente alcuni dei nostri contaminanti ambientali più tossici.

Nonostante gli sforzi per controllare l'espressione genica, ci sono molte domande e questioni senza risposta che sorgono e stanno in piedi nella piena accettazione degli OGM da parte del pubblico. La paura dello sconosciuto è una causa di riluttanza pubblica per l'uso di OGM e GEM.

Tuttavia, questa preoccupazione viene convalidata ogni volta che un caso specifico dimostri che la tecnologia è andata storta ed è ampiamente pubblicizzata. Esempi di questo sono prodotti che hanno presumibilmente causato la distruzione di massa di popolazioni di insetti non bersaglio da colture in denaro geneticamente modificate o questioni bioetiche che circondano la questione della proprietà dei semi una volta che un raccolto è stato raccolto e rilascia sul costo dei semi e la disponibilità agli agricoltori.

Gli argomenti contro l'uso di OGM includono l'industrializzazione dell'agricoltura, spingendo i piccoli agricoltori a favore della produzione di massa delle colture e per la legalità che circonda l'IP e la proprietà dei semi. Un altro argomento è che le esportazioni di paesi meno sviluppati subiranno, mentre gli Stati sovra-sviluppati assumono. Un esempio di questo è l'uso di dolcificanti biotech anziché prodotti di canna da zucchero dal Terzo Mondo.

Oltre a questi argomenti, ci sono innumerevoli pretese di tossicità e cancerogenicità degli alimenti biotech, che possono o non possono essere garantiti, a seconda dei singoli prodotti.

Quelli opposti all'uso di OGM si oppongono anche alla produzione in massa di prodotti farmaceutici usando geni clonati in piante o prodotti di fermentazione di lieviti, batteri o funghi. I vantaggi per l'utilizzo di questa tecnologia potrebbero includere costi ridotti della droga e maggiore disponibilità, supponendo, naturalmente, che la tecnologia sia correttamente condivisa e applicata e utilizzata per il bene di tutti.

La clonazione di animali si è dimostrata un compito complesso e rischioso. I suini clonati, le pecore o altri animali sperimentano una lunga lista di malattie e complicazioni che di solito comportano una morte prematura. La forte opposizione a tutti gli OGM, tuttavia, non può basarsi su questi fatti da soli. L'inserimento di un solo gene straniero per fare una pianta transgenica, per la produzione di un farmaco che verrà raccolto e purificato, è molto meno rischioso di clonare un intero maiale con un cuore umano per raccogliere quel cuore per un paziente trapiantato umano . Allo stesso modo, i geni di pesticidi clonati nelle colture alimentari potrebbero essere considerati più rischiosi, in quanto potrebbero influenzare la popolazione insettica locale e sconvolgere l'equilibrio della natura o pregiudicare gli individui che mangiano quel cibo. Avvocati per l'etichettatura obbligatoria di alimenti contenenti o prodotti utilizzando OGM citano rischi da tossine ignote o allergeni che potrebbero essere introdotti durante la produzione, come motivo di cautela.

Per ognuno di questi esempi di OGM e problemi che li circondano, ci sono innumerevoli altri. Ognuno dei diversi esempi di OGM ha un'applicazione rilevante e utile nell'industria delle biotecnologie.Ogni situazione è unica e presenta una nuova serie di questioni da considerare quando si discute dei benefici rispetto alla sicurezza e ai rischi connessi con quel prodotto.