Imparare tutto sul lavoro di pesca in Alaska

Ho pescato in Alaska da quando avevo 17 anni, fino a che non avevo bene i miei 40 anni. E in tutti quegli anni, una delle cose che più mi ha impressionato è il modo in cui la nostra "Ultima Frontiera" continua a sparare le immaginazioni dei giovani. Proprio come ha fatto famosamente durante la Gold Rush, l'Alaska ancora attrae l'inquieto, l'ortodosso e l'ambizioso. E la buona notizia è che li ricompensi ancora con avventure straordinarie, grandi opportunità finanziarie e amicizie permanenti.

Amicizie forgiate attraverso avventure condivise e sfide ben soddisfatte.

Sono stato fortunato a crescere a Seattle, Washington, "l'angolo superiore sinistro" degli Stati Uniti. Per me, l'Alaska era un sogno meno remoto di quanto fosse per i bambini del Maine o della Florida, dell'Arizona o del Texas. Naturalmente, alcuni di loro lo fecero, e ho incontrato anche i membri dell'equipaggio da lontano come Galles e Israele durante il mio tempo sulle barche da pesca in Alaska. Ma erano veramente eccezionali; non ortodosso nell'estremo, potresti dire. Estremamente inquieto.

Per quanto riguarda i diplomati della scuola superiore solo per la ricerca di un inizio o gli studenti universitari che hanno bisogno di pagare le tasse e acquistare libri per approfondire i loro sogni? Che dire di tutti quei milioni di persone che guardano Deadliest Catch sul Canale Discovery e improvvisamente sentono la trazione del mare? Molti di loro pensano di dirigersi in Alaska per lavorare anche su una barca da pesca.

Hanno alcuni concetti vaghi di scenario fantastico e grandi soldi, ma non hanno idea di come procedere. Se sei una di quelle persone, come stai per arrivare ad Alaska e fare qualche soldo?

Beh, puoi farlo come ho fatto. Potresti racchiudere ventisei dollari, e salire in macchina attraverso la Columbia Britannica, accettando corse da mafiosi e fanatici religiosi.

Dorme sotto tavoli da pic-nic. Prendi un traghetto per l'Alaska sudorientale, con dieci centesimi rimasti. Camminate senza sosta il bacino, poi prendetevi prontamente su una barca da pesca, senza nemmeno sapere che genere è. Potresti farlo in questo modo, ma non lo consiglio. Quello che mi consiglia è di controllare Internet per vedere se c'è qualche modo di connettersi con i capitani della barca da pesca prima di dirigersi verso nord. Se si guarda nei luoghi giusti, è possibile trovare informazioni realistiche sul lavoro e sui rischi connessi alla pesca commerciale, nonché le notevoli ricompense.

Lavorare su una barca da pesca

Quindi, che cosa è come lavorare su una barca da pesca? Beh, la prima cosa da capire è che Alaska ha più di 9.000 miglia di costa, e migliaia di navi da pesca operano lì, dopo una grande varietà di specie di frutti di mare e di molluschi. Da troller a salmoni da 28 piedi che trascinano linee pesate e ganci imbracature in una pesca a bassa tecnologia per catturare un bellissimo pesce alla volta, a giganti "trawlers di fabbrica" ​​le cui reti sono abbastanza grandi da ingoiare l'Astrodome, a quelle barche a grana famosa sul programma "Deadliest Catch" dei Discovery Channels, non c'è una semplice risposta alla domanda di come sia la vita di una barca da pesca.

Tuttavia, posso dirvi di uno dei più comuni concerti entry-level che si può atterrare in Alaska; un lavoro estivo su una barca di salmone chiamato un seiner di borsa (pronunziato "say-ner"). È il modo in cui ho iniziato.

La lunghezza massima per le barche a vela in Alaska è di 58 piedi. È un limite di dimensione mandato dal mandato per impedire un'eccessiva efficienza di pesca tra la flotta. Poiché le barche sono relativamente lunghe e larghe, di solito sono abbastanza confortevoli. Le pinne per le borse sono facilmente distinguibili dalla loro manipolazione. Le pinne per le borse hanno un albero pesante, da cui proietta un boom, che si estende verticalmente verticalmente e diagonalmente sul ponte di lavoro. Dal braccio appende il blocco di alimentazione, un tamburo idraulico che recupera la rete dall'acqua.

L'equipaggio

Le pinne da pesca tipicamente dispongono di un equipaggio di cinque, compreso il capitano.

Ognuno dovrebbe aspettarsi quando e dove ci sia lavoro da fare, ma certe attività specializzate di solito, ma non sempre, cadono ai membri dell'equipaggio con esperienza precedente.

Lo skiffman

guida un skiff di lavoro ad alta potenza, tirando una estremità della rete da rete delle borse mentre entra nell'acqua e corrala la cattura. Collabora strettamente con

il capitano , che comunica con lui per radio sul mantenimento della "forma" della rete. (A proposito, usiamo la terminologia maschile convenzionale per la comodità e per evitare incomprensioni grammaticali. Scegliamo anche questo stile, perché abbiamo osservato che un certo numero di donne che conosciamo e che lavorano nell'industria della pesca si riferiscono a essi stessi come "pescatori", preferendo il termine tradizionale al termine più politicamente corretto ma meno conosciuto, "pescatori". In ogni caso, le donne comprendono una percentuale crescente di ranghi di entrambi i membri dell'equipaggio e dei comandanti. L'industria della pesca commerciale in Alaska è una migliore a causa di queste donne e sospettiamo che pochi nella flotta non sarebbero d'accordo.) L'ingegnere

, di solito un membro dell'equipaggio di ritorno o un "greenhorn" con esperienza meccanica, è responsabile per mantenere i motori e le macchine in buon funzionamento.

Un greenhorn , a proposito, è un membro di equipaggio nuovo e inesperto. Ricorda sempre che ogni membro dell'equipaggio e capitano in Alaska era una volta una burrascosa. Greenhorns sono generalmente assegnati il ​​ruolo di un deckhand.

Deckhands fanno un po 'di tutto e si aspettano di mostrare iniziativa e disponibilità a imparare in ogni momento. Staccare la rete come viene a bordo; riparazione delle reti e delle altre attrezzature durante l'uso e la rottura; lanciare pesci nel pesce; scarico delle catture alla fine della giornata; l'orologio da polso in piedi e aiutare a mantenere la barca pulita sono alcuni degli innumerevoli compiti che verranno appresi dal deckhand intraprendente.

Rispetto ai lavori sulle barche a granchio o sulle imbarcazioni di cavallo, un giorno di lavoro a bordo di un salmone è come una passeggiata nel parco. A seconda della tua esperienza precedente, però, potrebbe essere la passeggiata più impegnativa che hai mai preso. I giorni sono lunghi. Se i gestori della pesca danno alla flotta un'apertura di quattro giorni, ciò significa che la pesca sarà aperta per novantadue ore.Il tuo capitano, a meno che non sia molto insolito, cercherà sempre di massimizzare la cattura durante le aperture.

Significa pescare dalla prima luce fino al buio.

Realizzazione di set

Sulle barche a vela, la maggior parte del giorno lavorativo è data al processo ripetitivo di realizzazione di set. ("Set" è il termine dato al processo di disegnare e recuperare la rete, un processo che viene ripetuto più volte ogni giorno.)

La maggior parte delle sezioni è fatta molto vicino alla riva, dove le scuole di pesci emigranti appaiono nel concentrazioni maggiori. Mentre l'equipaggio controlla il ponte e le attrezzature per la prontezza, il capitano studia le condizioni della marea e della corrente, della luce, del vento e del comportamento dei pesci osservabili per determinare dove farà il suo set. A questo punto dell'operazione, lo skiff è attaccato alla poppa del cantiere e lo skiffman si trova nella sua stazione di comando nello skiff, con il motore in folle.

Arrivando al suo posto scelto, il capitano segnala l'equipaggio per liberare lo skiff. Ora rilasciato, e tirando una estremità della rete, lo skiff si voltò e i motori in posizione, di solito di fronte e molto vicino alla costa rocciosa.

Il capitano spinge il seiner lontano dalla nave, e la rete lunga quaranta chilometri paga sopra la poppa.

Il tirante

Mentre l'ultimo della rete scivola fuori dalla poppa del cantiere, il capitano rallenta l'imbarcazione e comincia a lanciare lentamente contro la corrente alla sua estremità, tenendo la rete in forma generalmente semicircolare.

Le reti da mare delle cinghie sono costruite in tre parti principali: una linea di sughero lungo la parte superiore stretta di galleggiamenti galleggianti chiamati "corks"; il nastro (chiamato anche "rete") della rete stessa sotto la linea di sughero e una linea di piombo pesante (una fitta nylon con pezzi di piombo intrecciati in esso) in basso. La corkline galleggia sulla superficie dell'acqua, il nastro si appende in acqua come una recinzione, e la linea di piombo ponderata mantiene la "recinzione" appesa più o meno in basso nell'acqua.

Il rimorchio dura circa venti minuti, durante i quali l'equipaggio getta qualsiasi pesce rimasto sul ponte nella stiva e tampona lungo l'area di lavoro per rimuoverlo di alghe e meduse. Ci sono solitamente pochi minuti per rilassarsi e afferrare un panino o una tazza di caffè durante le ganasce. Durante il rimorchio, il capitano e lo skiffman stanno tenendo la rete aperta in modo che i pesci possono nuotare in esso. Alla fine del rimorchio, il capitano comunica allo skiffman, via radio, "al primo piano". Ascoltando questo, i deckhands e il cook si arrampicano nuovamente nelle loro gocce di pioggia e guanti in modo che possano "portare la marcia".

Chiudere la rete

Il skiffman chiude il cerchio della rete guidando accanto al seiner e consegnando il suo fine della rete all'equipaggio di ponte. Poi uscirà sotto il tirante attaccato al seiner.

Circondando l'altro lato del seiner, attacca un altro cricco alla "grande barca", che si metterà avanti con lo skiff per tenere la barriera in giusta relazione con la rete quando torna a bordo.

Quando la rete è "chiusa", è appesa come un grande corral circolare nell'acqua. I pesci che si sono imbattuti in rete durante il rimorchio sono ora catturati, ma possono ancora sfuggire immersioni, poiché anche il fondo della rete galleggia troppo, non appoggiato sul fondo.

Per impedire la loro fuga, l'equipaggio "la pone" chiusa, usando un grande argano montato sul ponte del seiner. Visualizzare una lunga traversa che chiude la parte inferiore di una gigantesca borsa in rete. Questo è quello che sta cercando. Una volta in corso, è giunto il momento che la rete venga a bordo.

Il blocco di potenza fa il sollevamento pesante in un'operazione a rulli, tirando la rete dall'acqua e sul ponte.

Mentre la rete passa attraverso il blocco di alimentazione, viene quindi abbassata verso il ponte di lavoro, dove due o tre membri dell'equipaggio lo pila in un mucchio.

Il Pesce

I pesci vengono a bordo nell'ultima parte della rete e vengono svuotati sul ponte o direttamente nella tenuta. L'attrezzo di traino richiede circa 15 minuti per la maggior parte dei pescherecci oggi. Un equipaggio efficiente su un seiner ben attrezzato della borsa può completare 15 a 18 set al giorno.

Quindi, questo ti dà un'idea di cosa sia come vivere e lavorare su una barca da pesca in Alaska. Non è per tutti, e sono parziale, ma penso che sia il lavoro estivo più grande del mondo.

Fare la fortuna in Alaska

Sono passati circa trenta anni da quando sono andato a nord, e sono contento di averlo fatto. Dopo questo inizio roccioso, i miei sogni di bellissimo paese e di buoni soldi sono diventati realtà ogni stagione che ho trascorso lì, da Ketchikan a Nikolski, da Naknek a Porto Olandese. E 'un posto bellissimo, Alaska, ed è ancora la cosa più pura e più vicina che abbiamo in questo paese ad una "terra di opportunità". "Il più importante è ancora abbastanza grande per molti sogni. Forse il tuo.

Qualcuno ha detto una volta che "la fortuna è ciò che accade quando la preparazione incontra l'opportunità". "Allora, trovati una risorsa online che può offrire entrambe le cose, e avrai un buon colpo di fare la tua fortuna in Alaska.

E sempre - come dicevo alla mia squadra all'inizio di ogni stagione - essere intelligente, essere al sicuro e buona fortuna!