Le Olimpiadi - come diventare un olimpionico militare

WASHINGTON - Molti atleti sognano di stare in cima a un podio di medaglia olimpica. Tuttavia, senza il sostegno necessario, anche le minime possibilità di questo accadere sono un lungo colpo.

Gli atleti militari possono trovare quel supporto all'interno dei rispettivi servizi. Anche se nessun programma dei servizi è lo stesso, ci sono somiglianze.

L'esercito e l'Air Force dispongono di due programmi sportivi a disposizione di atleti seri.

L'all-Army dell'esercito (Sports Program) sceglie un certo numero di atleti per uno qualsiasi dei 20 sport e li invia ad un campo di prova di tre settimane, ha affermato Karen White, capo dello sport dell'esercito, Fitness e World Class Athlete Program. Se fanno il taglio, diventano membri del team All-Army per il loro sport dato.

Il team All-Army poi concorre nei campionati delle Forze Armate. Le prestazioni a questo livello decidono di collocare il team All-Service, che concorra i campionati militari internazionali organizzati dal Conseil International du Sport Militaire o meglio conosciuto come CISM.

Secondo il capo dello sport Air Force Steve Brown, il programma Air Force Sports è quasi identico. Gli atleti sono selezionati da un pool di applicazioni per frequentare un campo di allenamento e, alla selezione, partecipano a una squadra All-Air Force. Con abilità e fortuna, è al team All-Service e ai concorsi CISM.

Entrambi i servizi gestiscono anche un programma di atleta mondiale per atleta progettato per aiutare gli atleti a livello nazionale a percorrere un obiettivo di competizione nelle Olimpiadi.

La durata e l'ubicazione sono le due maggiori differenze tra i programmi dei servizi.

L'Esercito consente un periodo di formazione di tre anni prima delle Olimpiadi. Gli atleti dell'Aeronautica sono limitati a due anni. Per quanto riguarda la posizione, l'esercito WCAP si trova a Fort Carson, Colo., Nei pressi del sito di allenamento olimpico, mentre l'Air Force consente agli atleti di allenarsi dove è meglio per loro.

Le strutture di supporto della Marina e delle Corpi marini per gli atleti sono molto diversi da quelli dell'Esercito e della Forza Aerea. Non ha né un WCAP né reclutano attivamente atleti.

Per la Marina, una volta che un atleta è identificato come di calibro olimpico, deve chiedere una considerazione speciale di assegnazione, ha dichiarato John Hickok, capo dello sport della Marina. Al momento dell'approvazione dell'assegnazione speciale, il programma tenta di trasferire l'atleta in una località vantaggiosa per scopi formativi. La formazione inizia solitamente circa 18 mesi prima dei Giochi.

Se un atleta del corpo marino è invitato da un organismo nazionale di sport per partecipare ad un centro di formazione, allora diventa membro del programma nazionale di atleta del calibro corps, ha dichiarato Steve Dinote, direttore dello sport dei marinai.

Un atleta marino non è autorizzato a allenarsi per più di tre anni e mezzo senza tornare alla flotta, ha detto Dinote.

Le spese di formazione sono sempre una preoccupazione per un atleta. E tutti e quattro i servizi offrono un qualche tipo di assistenza finanziaria ai loro atleti. Quella assistenza è solitamente sotto forma di tasse d'ingresso, di trasporto e di alloggio associati alla concorrenza per far progredire i propri obiettivi.

"Se stai dicendo che stai per sostenere (atleti), allora dovete sostenerli con il minimo per fare la squadra", ha detto White.

Se l'organo di governo nazionale di un sport squilla un atleta per la formazione, questa preoccupazione per i costi di formazione diventa meno urgente.

Ogni servizio ha almeno un atleta qualificato per partecipare ai Giochi Olimpici Estivi 2004 di Atene, che iniziano il 13 agosto.