Storia della Guardia Nazionale dell'esercito

La Guardia Nazionale dell'esercito precede la fondazione della nazione e una milizia in piedi da quasi un secolo e mezzo - ed è quindi la componente più antica delle forze armate degli Stati Uniti. I primi reggimenti militari permanenti dell'America, tra le più antiche unità continue della storia, sono state organizzate dalla colonia di Massachusetts Bay nel 1636. Da allora, la Guardia ha partecipato a ogni conflitto statunitense dalla guerra del Pequot del 1637 alle nostre attuali installazioni a sostegno dell'operazione Libertà duratura (Afghanistan) e operazione Libertà irachena (Iraq).

La Guardia Nazionale di oggi è il discendente diretto delle milizie delle tredici colonie inglesi originali. I primi coloni inglesi hanno portato con sé molte influenze culturali e idee militari inglesi. Per la maggior parte della sua storia, l'Inghilterra non aveva esercito professionale a tempo pieno. Gli inglesi si erano basati su una milizia di soldati cittadini che avevano l'obbligo di assistere nella difesa nazionale.

I primi coloni in Virginia e Massachusetts sapevano che dovevano contare su se stessi per la propria difesa. Anche se i coloni avevano paura dei nemici tradizionali dell'Inghilterra, degli Spagnoli e degli Olandesi, la loro minaccia principale proveniva dalle migliaia di nativi americani che li circondavano.

Inizialmente, le relazioni con gli indiani erano relativamente pacifiche, ma quando i coloni avevano preso sempre di più le terre degli indiani, la guerra è diventata inevitabile. Nel 1622, gli indiani massacrarono quasi un quarto dei coloni inglesi in Virginia.

Nel 1637, i coloni inglesi nel New England andarono in guerra contro i Pequot Indians of Connecticut.

Queste prime guerre indiane hanno iniziato un modello che doveva continuare sulla frontiera americana per i prossimi 250 anni - un tipo di guerra che i coloni non avevano mai sperimentato in Europa.

Al tempo della guerra francese e indiana, iniziata nel 1754, i coloni avevano combattuto gli indiani per generazioni.

Per aumentare le loro forze in Nord America, i britannici reclutarono reggimenti di "provinciali" dalla milizia. Questi reggimenti coloniali portarono all'esercito britannico le abilità difficilmente necessarie nella guerra di frontiera. Il maggiore Robert Rogers del New Hampshire ha formato un reggimento di "rogatori" che hanno eseguito ricognizioni e hanno condotto incursioni a lungo raggio contro i francesi ei loro alleati indiani.

La creazione di una nuova nazione

Appena dieci anni dopo la fine della guerra francese e indiana, i coloni erano in guerra con gli inglesi e la milizia era pronta a svolgere un ruolo cruciale nella rivoluzione. La maggior parte dei reggimenti dell'esercito continentale, comandato dall'ex colonnello militare George Washington, sono stati reclutati dalla milizia. Mentre la guerra è progredita, i comandanti americani hanno imparato a utilizzare i soldati dei cittadini per aiutare a sconfiggere l'esercito britannico.

Quando i combattimenti si trasferirono negli stati del sud nel 1780, i successi americani americani impararono a chiamare la milizia locale per le battaglie specifiche, per aumentare le loro truppe continentali a tempo pieno. Allo stesso tempo, questi militanti del sud combattevano una brutale guerra civile con i loro vicini fedeli al re. Sia i Patrioti che le Loyalisti hanno sollevato le milizie, e da entrambe le parti, l'adesione alla milizia è stata la prova finale della lealtà politica.

Gli americani hanno riconosciuto l'importante ruolo svolto dalla milizia nel vincere la guerra rivoluzionaria. Quando i fondatori della nazione hanno discusso quale forma il governo della nuova nazione avrebbe preso, grande attenzione è stata prestata all'istituzione della milizia.

I formulatori della Costituzione hanno raggiunto un compromesso tra il punto di vista opposto dei federalisti e degli anti-federalisti. I federalisti credevano in un forte governo centrale e volevano un grande esercito in piedi con una milizia fermamente sotto il controllo del governo federale. Gli anti-federalisti credevano nel potere degli stati e in una piccola o inesistente esercito regolare con milizie statali controllate. Il presidente è stato assegnato il controllo di tutte le forze militari come comandante in capo, ma il Congresso è stato assegnato l'unico potere per aumentare le tasse per pagare le forze militari e il diritto di dichiarare guerra.

Nella milizia, il potere fu diviso tra gli stati individuali e il governo federale. La Costituzione ha dato agli Stati il ​​diritto di nominare ufficiali e di sorvegliare la formazione, e il governo federale è stato concesso l'autorità di imporre norme.

Nel 1792, il Congresso ha approvato una legge che rimase in vigore per 111 anni. Con alcune eccezioni, la legge del 1792 richiedeva a tutti i maschi tra i 18 ei 45 anni di iscriversi alla milizia. Volontarie compagnie di uomini che avrebbero comprato le proprie uniformi e attrezzature furono anche autorizzati. Il governo federale fisserebbe norme di organizzazione e fornirà soldi limitati per armi e munizioni.

Purtroppo la legge del 1792 non richiedeva controlli da parte del governo federale o sanzioni per il mancato rispetto della legge. Di conseguenza, in molti Stati la milizia "iscritta" è andata in un lungo declino; i campanelli una volta all'anno erano spesso scarsamente organizzati e inefficaci. Tuttavia, durante la guerra del 1812, la milizia forniva la principale difesa della repubblica infantile contro gli invasori britannici. La guerra del 1812 dimostrò che, nonostante il suo isolamento geografico e politico dall'Europa, gli Stati Uniti avevano ancora bisogno di mantenere forze militari. La componente della milizia di quella forza militare è stata sempre più riempita dal crescente numero di militanti di volontari (in contrapposizione all'iscrizione obbligatoria). Molti Stati cominciarono a fare affidamento completamente sulle loro unità di volontari e per spendere totalmente sui loro fondi federali limitati.

Anche nel sud prevalentemente rurale, queste unità tendevano ad essere un fenomeno urbano. I clerks e gli artigiani hanno costituito la maggior parte della forza; gli ufficiali, solitamente eletti dai membri dell'unità, erano spesso uomini più ricchi, come avvocati o banchieri.Dal momento che un numero crescente di immigrati cominciò ad arrivare negli anni 1840 e 1850, cominciarono a sorgere unità etniche come i "irlandesi Jasper Greens" e le "guardie Steuben" tedesche.

Le unità milizie hanno costituito il 70% dell'esercito statunitense che ha combattuto la guerra messicana nel 1846 e nel 1847. Durante questa prima guerra americana combattuta interamente su terreni estranei, vi era notevole frizione tra funzionari dell'esercito e militanti volontari. riappare nelle successive guerre. I "regolari" erano sconvolti quando gli ufficiali militanti li avevano superati e talvolta si lamentavano che le truppe volontarie erano sconnesse e poco disciplinate.

Ma le denunce sulle abilità di combattimento della milizia sono diminuite in quanto hanno contribuito a vincere le battaglie critiche. La guerra messicana stabilì un modello militare che la nazione avrebbe seguito per i prossimi 100 anni: gli ufficiali regolari fornirono il know-how e la leadership militari; i soldati cittadini hanno fornito la maggior parte delle truppe di combattimento.

La guerra civile

In termini di percentuale della popolazione maschile coinvolta, la guerra civile era di gran lunga la più grande guerra nella storia degli Usa. Era anche il più sanguinoso: più americani sono morti che in entrambe le guerre mondiali combinate.

Quando la guerra iniziò nell'aprile 1861 a Fort Sumter, le unità militari nord e sud si precipitarono per unirsi all'esercito. Entrambe le parti pensavano che la guerra fosse breve: nel Nord i primi volontari sono stati arruolati solo per 90 giorni. Dopo la prima battaglia della guerra, a Bull Run, è apparso evidente che la guerra sarebbe stata lunga. Il Presidente Lincoln ha invitato 400.000 volontari per tre anni. Molti reggimenti della milizia tornarono a casa, reclutati e riorganizzati, e tornarono come reggimenti volontari di tre anni.

Dopo che la maggior parte della milizia, sia a nord che a sud, era attiva, ognuno dei quali si rivolse alla consultazione. La bozza di legge della guerra civile si basava sull'obbligo legale di servire nella milizia, con quote per ogni stato.

Molte delle più famose unità della guerra civile, dal 20 Maine che hanno salvato la linea dell'Unione a Gettysburg alla famosa brigata di "Cavalleria piede" di Stonewall Jackson, erano unità militari. La più grande percentuale di battaglie di guerra di guerra civile è condotta da unità della Guardia Nazionale dell'esercito.

Ricostruzione e industrializzazione

Dopo la fine della guerra civile, il Sud era sotto occupazione militare. In ricostruzione, il diritto di Stato di organizzare la sua milizia è stato sospeso, per essere restituito solo quando quel stato aveva un governo repubblicano accettabile. Molti afro-americani si sono uniti alle unità militari formate da questi governi. La fine della ricostruzione nel 1877 portò la milizia a controllo bianco, ma le unità della milizia nera sopravvissero in Alabama, Carolina del Nord, Tennessee, Virginia e cinque stati del nord.

In tutte le sezioni del paese, la fine del XIX secolo fu un periodo di crescita per la milizia. I disordini del lavoro nell'industrializzazione del Nordest e del Midwest hanno causato questi stati ad esaminare la loro necessità di una forza militare. In molti Stati sono stati costruiti grandi ed elaborati armori, spesso costruiti per assomigliare ai castelli medievali, a ospitare unità milizie.

Fu anche durante questo periodo che molti Stati cominciarono a rinominare la loro milizia "Guardia Nazionale". Il nome fu prima adottato prima della guerra civile da parte della milizia dello Stato di New York in onore del marchese de Lafayette, eroe della rivoluzione americana, che comandò la "Garde Nationale" nei primi giorni della rivoluzione francese.

Nel 1898, dopo la battaglia U. S. Maine, esplose nel porto di Havana, Cuba, l'U. dichiarò guerra alla Spagna (Cuba era una colonia spagnola). Poiché è stato deciso che il Presidente non aveva il diritto di inviare la Guardia Nazionale al di fuori degli Stati Uniti, le unità di guardia si offrirono come individui - ma hanno poi rieletto i loro ufficiali e sono rimasti insieme.

Le unità della Guardia Nazionale si sono distinte nella guerra spagnola-americana. L'unità più famosa della guerra era un'unità cavalleria in parte reclutata dal Texas, New Mexico e dai Guardiani Nazionali dell'Arizona, i "Rough Riders" di Teddy Roosevelt.

La vera importanza della guerra spagnola-americana non era tuttavia a Cuba: stava facendo gli Stati Uniti un potere in Estremo Oriente. L'U. S. Navy prese le Filippine dalla Spagna con poche difficoltà, ma i filippini volevano l'indipendenza e l'U. doveva mandare truppe per tenere le isole.

Poiché la maggior parte dell'esercito regolare era nei Caraibi, tre quarti delle prime truppe U. S. a combattere nelle Filippine erano dalla Guardia Nazionale. Erano le prime truppe americane a combattere in Asia e le prime a combattere contro un nemico straniero che usava tattiche classiche di guerriglia - tattiche che sarebbero nuovamente impiegate contro le truppe U. S. in Vietnam più di 60 anni dopo.

La riforma militare

I problemi durante la guerra spagnola-americana hanno dimostrato che se l'U. doveva essere un potere internazionale, le sue milizie avevano bisogno di una riforma. Molti politici e agenti dell'esercito volevano un'esercito a tempo pieno molto più grande, ma il paese non aveva mai avuto un'esercito regolare in tempo di pace e non era disposto a pagarlo. Inoltre, gli avvocati dei diritti degli Stati nel Congresso hanno sconfitto i piani per una forza riservata totalmente federale a favore della riforma della milizia o della Guardia Nazionale.

Nel 1903, un pezzo di legislazione approfondita ha aperto la strada per una maggiore modernizzazione e controllo federale sulla Guardia Nazionale. La legge prevedeva un aumento dei finanziamenti federali, ma per ottenerlo, le unità della Guardia Nazionale dovettero raggiungere i punti minimi e essere ispezionati dagli ufficiali dell'esercito regolare. I guardiani dovevano partecipare a 24 esercitazioni all'anno e cinque giorni di addestramento annuale, per i quali hanno ricevuto la prima volta salari.

Nel 1916, un altro atto fu passato, garantendo lo status di milizia statale come forza di riserva primaria dell'esercito e richiedendo che tutti gli stati rinomano la loro milizia "Guardia Nazionale". L'Atto nazionale di difesa del 1916 aveva prescritto le qualifiche per gli ufficiali della Guardia Nazionale e li ha permessi di frequentare le scuole dell'U.sc. richiedeva che ogni unità della Guardia Nazionale venisse ispezionata e riconosciuta dal Dipartimento di Guerra e ordinasse che le unità della Guardia Nazionale vengano organizzate come le unità regolari dell'Esercito.L'atto ha anche specificato che i guardiani sarebbero stati pagati non solo per la formazione annuale, ma anche per le loro esercitazioni.

La prima guerra mondiale

La legge nazionale di difesa del 1916 fu passata mentre il bandit messicano e la rivoluzionaria Pancho Villa stavano raidando le città confinanti del sud-ovest. L'intera Guardia Nazionale è stata chiamata a servizio attivo dal presidente Woodrow Wilson, e nel giro di quattro mesi, 158.000 guardie erano in posizione lungo il confine messicano.

I guardiani posti sul confine nel 1916 non hanno visto alcuna azione. Ma nella primavera del 1917, l'U. dichiarò la guerra alla Germania e entrò nella prima guerra mondiale, ei guardiani avevano la possibilità di mettere in pratica la loro formazione.

La Guardia Nazionale ha giocato un ruolo importante nella prima guerra mondiale. Le sue unità sono state organizzate in divisioni da parte dello Stato e quelle divisioni costituiscono il 40% della forza di combattimento della Forza Expeditionary americana. Tre delle prime cinque divisioni dell'esercito U. S. per entrare nel combattimento nella prima guerra mondiale era dalla Guardia Nazionale. Inoltre, il più alto numero di medaglia d'oro della medaglia d'onore della prima guerra mondiale fu dalla 30a Divisione, composta da Guardiani Nazionali delle Carolinas e del Tennessee.

Tra le guerre

Gli anni tra le guerre mondiali I e II erano tranquilli per l'esercito e per la guardia nazionale. Gli sviluppi più significativi si sono verificati in quello che sarebbe diventato noto come la Guardia Nazionale dell'aria.

La Guardia Nazionale aveva alcuni aerei prima della prima guerra mondiale, ma solo due unità aeree di New York erano formalmente organizzate. Dopo la guerra, le organizzazioni dell'esercito hanno invitato ogni divisione ad avere uno squadrone di osservazione (la missione primaria dell'aereo in quei giorni era ricognizione) e la Guardia Nazionale era desiderosa di formare i propri squadroni. Nel 1930 la Guardia Nazionale aveva 19 squadre di osservazione. La Depressione ha messo fine all'attivazione di nuove unità di volo, ma molti altri sarebbero stati organizzati poco prima che l'U. entrò nella seconda guerra mondiale.

Prepararsi a combattere

Nell'estate del 1940, la Seconda Guerra Mondiale era infuriata. Gran parte dell'Europa era nelle mani della Germania nazista. Nell'autunno del 1940 è stata emanata la prima battaglia della nazione in tempo di pace e la Guardia Nazionale è stata chiamata a compimento attivo.

Il progetto e la mobilitazione avrebbero dovuto durare solo un anno, ma nel settembre del 1941, la durata del servizio per i defunti e le guardie mobilitate fu estesa. Tre mesi dopo i giapponesi attaccarono Pearl Harbor e l'U. entrò nella seconda guerra mondiale.

Seconda Guerra Mondiale

Tutte le 18 divisioni della Guardia Nazionale hanno visto tutti combattimenti nella seconda guerra mondiale e sono stati suddivisi tra i teatri del Pacifico e dell'Europa. I Guardiani Nazionali hanno combattuto fin dall'inizio. Tre unità della Guardia Nazionale hanno partecipato alla difesa eroica di Bataan nelle Filippine prima di cedere alla giapponese nella primavera del 1942. Quando gli americani avevano bisogno di rinforzi su Guadalcanal nell'autunno del 1942, la 164ª fanteria del Nord Dakota divenne il primo grande corpo di Truppe dell'esercito americano per combattere in modo offensivo nella seconda guerra mondiale. Nel teatro europeo, una divisione della Guardia Nazionale, il 34esimo di Minnesota, Iowa e Dakota del Sud è stato il primo ad arrivare all'estero, e tra i primi a combattere, in Nord Africa.Il 34 ha continuato a spendere il resto della guerra combattendo in Italia e ha rivendicato più giorni effettivi di combattimento rispetto a qualsiasi altra divisione della seconda guerra mondiale.

La guerra coreana

Gli anni successivi alla Seconda Guerra Mondiale hanno visto la creazione della U. S. Air Force da quella che era stata l'U. S. Army Air Forces. Le unità di volo della Guardia Nazionale sono diventate parte del nuovo servizio, creando la Guardia Nazionale dell'Air. La nuova componente di riserva non ha avuto molto da aspettare prima della sua prima prova di combattimento.

La guerra coreana ha avuto inizio nel giugno del 1950, quando la Corea del Nord ha invaso la Corea del Sud. Entro due mesi furono mobilitati i primi 138, 600 guardie nazionali dell'esercito e le unità della Guardia Nazionale cominciarono ad arrivare in Corea del Sud nel gennaio del 1951. Nell'estate del 1951, un gran numero di unità di ingegneri e artiglieria non divisorie in Corea provenivano da la Guardia Nazionale. Nel mese di novembre, due divisioni della fanteria della Guardia Nazionale, la 40esima della California e la 45esima di Oklahoma arrivarono per combattere i coreani e cinesi del nord.

Il Turbolento 60's

Gli anni '60 cominciarono con una mobilitazione parziale della Guardia Nazionale come parte della risposta U. all'edificio dell'Unione Sovietica del Muro di Berlino. Anche se nessuno ha lasciato gli Stati Uniti, quasi 45.000 guardie dell'esercito hanno trascorso un anno nel servizio federale attivo.

Mentre il decennio è progredito, il presidente Lyndon Johnson ha fatto la fatale decisione politica di non mobilitare le Riserve per combattere la guerra del Vietnam, ma di fare affidamento sul progetto. Ma quando la bomba della Viet Cong Tet Offensiva colpì nel 1968, 34 unità della Guardia Nazionale dell'esercito si trovarono attenti per un servizio attivo, otto dei quali serviti nel Sud del Vietnam.

Alcune unità della Guardia Nazionale che rimasero nell'U.S. si trovano ancora sulle linee anteriori. Poiché le rivolte urbane e poi le manifestazioni contro la guerra spazzarono alcune parti del paese alla fine degli anni Sessanta, la Guardia, nel suo ruolo di milizia statale, è stata chiamata sempre più per i compiti di controllo dei sismi.

Per il paese nel suo complesso, gli anni '60 sono stati un periodo di cambiamento sociale. Questi cambiamenti sono stati rispecchiati nella Guardia Nazionale, in particolare nella composizione razziale ed etnica.

A partire dal New Jersey nel 1947, gli Stati del nord iniziarono il processo di integrazione razziale delle loro Guardie Nazionali. L'atto di riferimento dei diritti civili del 1965 ha costretto gli Stati del Sud a seguire la causa e 25 anni dopo gli afroamericani hanno costituito quasi un quarto della Guardia Nazionale dell'esercito.

Gli uomini afro-americani avevano una storia di servizio militare che si estendeva nei giorni coloniali; le donne, indipendentemente dalla razza, non lo hanno fatto. Poiché l'atto militare del 1792 e la legge sulla difesa nazionale del 1916 si erano riferiti in modo specifico ai "maschi", ha richiesto una legislazione speciale per consentire alle donne di aderire. Per 15 anni le sole donne della Guardia Nazionale erano infermiere, ma negli anni '70 tutti i servizi armati hanno cominciato ad espandere le opportunità per le donne. Seguendo le politiche dell'Esercito e dell'Aeronautica, la Guardia Nazionale ha visto il suo numero di reclute di donne iniziano a un continuo aumento che continua ancora oggi.

La "Forza totale" va in guerra

La fine del progetto nel 1973 ha inaugurato un periodo di grande cambiamento per l'U.S. militare. Tagliati fuori dalla loro fonte di manodopera a basso costo e sotto pressione per ridurre i costi, i servizi attivi hanno capito che devono utilizzare meglio i loro componenti di riserva. La Guardia Aria era stata integrata nel funzionamento della Forza Aerea dalla metà degli anni '50. Alla metà degli anni '70 la politica della "Forza totale" ha portato a più missioni, attrezzature e opportunità di formazione della Guardia Nazionale dell'esercito che mai.

La Guardia Nazionale condivide l'enorme accumulo di difesa iniziato dal presidente Ronald Reagan. Nel 1977, il primo piccolo distaccamento della Guardia Nazionale dell'esercito aveva viaggiato all'estero per trascorrere le proprie due settimane di formazione attiva con le unità regolari dell'Esercito. Nove anni dopo, la 32esima Brigata di Fanteria della Wisconsin stava diffondendo in Germania con tutte le sue attrezzature per il grande esercizio di esercitazione della NATO REFORGER.

Entro la fine degli anni '80, le unità di Guardia Nazionale dell'esercito sono state fornite con le ultime armi e attrezzature - e presto avranno la possibilità di usarla. In risposta all'invasione dell'Iraq di Kuwait ricco di petrolio nell'agosto del 1990, l'Operazione Desert Storm ha portato la mobilitazione più grande della Guardia Nazionale dalla Guerra di Corea.

Più di 60.000 Personale della Guardia Armata sono stati chiamati a svolgere attività per la guerra del Golfo. Mentre la campagna aerea contro l'Iraq ha iniziato l'operazione Desert Storm nel gennaio 1991, migliaia di uomini e donne della Guardia Nazionale dell'esercito, la maggior parte dei quali provenienti da unità di servizio di combattimento e servizio di combattimento, sono stati in Southwest Asia, preparando la campagna a terra contro le forze irachene. Due terzi di quelli mobilitati sarebbero finalmente assistiti nel principale teatro delle operazioni della guerra.

Presto dopo il ritorno della Guardia dalla penisola araba, gli uragani in Florida e Hawaii e una rivolta a Los Angeles hanno richiamato l'attenzione sul ruolo della Guardia Nazionale nelle sue comunità. Questo ruolo è aumentato poiché la Guardia, attiva da anni negli sforzi di interdizione e eradicazione della droga, istituisce nuovi e innovativi programmi di informazione in ambito comunitario.

Dopo la fine della Desert Storm, la Guardia Nazionale ha visto la natura del suo cambiamento missionario federale, con richieste più frequenti in risposta alle crisi in Haiti, Bosnia, Kosovo e nei cieli dell'Iraq. Più di recente, dopo gli attacchi dell'11 settembre 2001, più di 50.000 Guardmembers sono stati chiamati da entrambi i loro Stati e dal governo federale per fornire sicurezza a casa e combattere il terrorismo all'estero. Nella risposta più veloce e più rapida a un disastro domestico nella storia, la Guardia ha distribuito più di 50.000 truppe a sostegno degli Stati del Golfo dopo l'uragano Katrina nel 2005. Oggi, decine di migliaia di Guardmembers stanno servendo in modo dannoso in Iraq e in Afghanistan , in quanto la Guardia Nazionale continua la sua storica missione duplice, fornendo alle unità statali formati e attrezzati per proteggere la vita e la proprietà, fornendo alle unità di nazione addestrati, attrezzati e pronti a difendere gli Stati Uniti ei suoi interessi in tutto il mondo.

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• Informazioni per gentile concessione della Guardia Nazionale dell'esercito