Praticare la legge sul fallimento del consumatore

Che cosa è come lavorare con i clienti fallimentari dei consumatori?

Questa è una domanda che ottengo di più dagli altri avvocati che non mi arrivano anche dai laici. C'è una mistica circa il fallimento che alcuni avvocati semplicemente non arrivano. Penso sia parte tecnica e parte emotiva. Esploriamo.

Ho praticato la legge fallimentare per la maggior parte degli ultimi 25 anni. Già prima di andare alla scuola di diritto, ho trascorso diversi anni come vice-impiegato che lavora per la corte di fallimento nella mia città natale e per molti anni lavora per una boutique di studio legale come un paralegal fallimentare.

Anche dopo la scuola di diritto, ho trascorso un anno impegnativo e gratificante come procuratore di legge all'onorevole Jacques Wiener, giudice della Corte federale degli Stati Uniti d'Appello del Quinto Circuito, che ho seguito con un anno di insegnamento per l'onorevole Steven Felsenthal, allora Chief Judge della Corte di Fallimento degli Stati Uniti per il Distretto Nord del Texas.

Ho visto la pratica della legge fallimentare da molte prospettive diverse e ho visto molti cambiamenti in questi anni. Cambiamenti nelle leggi, cambiamenti nel modo di condurre e gestire i nostri casi e persino cambiamenti nel modo in cui commercializziamo le nostre pratiche legali. Quando ho iniziato, abbiamo compilato le petizioni di fallimento - forma per forma - con IBM Typewriters Selectric. Una volta che queste forme (prodotte in almeno tre volte, spesso impiegando REPLACEi in carta carbonio) furono digitati, corretti e firmati, essi dovevano essere consegnati a mano presso l'Ufficio del Distretto di Tribunale fallimentare dove sarebbero stati timbrati con un orologio (tra le ore 8.30 e 16.00, da lunedì a venerdì), collocate in cartelle di file e somministrate a mano.

La nuova professione di fallimento

Molti avvocati di nuova apertura apprezzeranno il fatto che i computer e il software fallimentare governano il roost. Ora usiamo meravigliosi programmi come Bankruptcy Pro e Best Case per tenere e tracciare le informazioni necessarie per ciascun caso, gestire le nostre banconote e produrre i nostri documenti, convertiti in PDF e archiviati su Internet 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana, con il sistema Electronic Filing System di ciascun tribunale.

Per chi pensa di andare in fallimento come una specialità o come complemento ad altre aree di pratica, vi chiederete quale sia la pratica fallimentare oggi.

Una controversia e pratica transazionale

Dico sempre alle persone che chiedono che il fallimento sia parte del diritto transazionale e in parte la controversia. La legge transazionale comprende quelle specialità che talvolta si riferiscono a pratiche di "interior" o office. Essi consistono pesantemente di prodotto di lavoro che risulta in una documentazione di qualche tipo. I contratti, i titoli, la tassa, la pianificazione del patrimonio immobiliare, la proprietà immobiliare, la proprietà intellettuale e l'occupazione sono alcune delle aree che molti considererebbero la legge transazionale perché gli avvocati che praticano in tali aree spesso ritengono che raramente se mai vanno in tribunale.

Al contrario, un avvocato che esercita la controversia si trova spesso in tribunale, a volte su base giornaliera, sostenendo moti in preparazione per un processo, o condurre il processo stesso. E, quando non è in tribunale, sta lavorando a controversie che potrebbero finirsi come casi giudiziari o saranno risolti prima di essere depositati. Pertanto, gran parte di ciò che un litigatore fa è orientata verso l'ipotesi che la controversia finirà davanti a un giudice.

Anche se le pratiche "uffici" sopra elencate possono e comportano controversie che portano a casi giudiziari (pensa che verifichino concorsi, violazioni di contratti, discriminazioni in materia di occupazione, ecc.) Che richiedono la competenza di un litigatore; altre specialità sono principalmente interessate risolvere situazioni contrastanti. Questi includono diritto penale, controversie commerciali, diritto di famiglia, lesioni personali e malcostume medica.

Una pratica fallimentare mescola entrambi questi mondi. Il fallimento è un processo intrinsecamente contraddittorio. I debitori, le persone e le entità che presentano dei casi di fallimento, intendono esaurire (eliminare) la responsabilità di un debito che deve o riorganizzano i termini del debito. Questo non comporta necessariamente i desideri del creditore. Pertanto, il Congresso ha adottato un sistema di leggi, chiamato codice fallimentare, per governare il processo e una corte per arbitrarla.

Mentre la natura avversaria del fallimento lo rende una pratica di contenzioso, è anche estremamente transazionale. Il processo di applicazione del codice fallimentare richiede al debitore di fornire un ampio spettro di informazioni sui propri debiti, attività, rapporti finanziari negli ultimi anni, redditi e spese. Queste informazioni sono consolidate in una serie di documenti denominati piani di fallimento e dichiarazioni.

Gli orari sono archiviati in ogni caso di fallimento. Il tempo necessario per raccogliere e mettere tali informazioni in una forma come richiesto dal codice fallimentare sarà spesso la maggior parte del tempo che l'avvocato e il suo personale spende con il caso.

Il codice fallimento è complesso, ma non proprio il labirinto che troverai in qualsiasi codice fiscale. Esso è dettagliato in parte per definire il processo il più chiaramente possibile in modo che gran parte del processo decisionale sia evitato e ciò che rimane è semplificato. Ad esempio, al posto di un giudice che deve decidere separatamente se ciascun debito individuale è stato espletato, il codice fallimentario effettivamente afferma che ogni debito è scaricato a meno che non rientri in un piccolo sottogruppo di debiti o a meno che un creditore non si opponga al suo scarico.

La consultazione iniziale

La maggior parte dei casi inizia con una prima consultazione. Aspetta durante la consultazione iniziale a

I debitori firmano le informazioni iniziali richieste dal Congresso.

Consentire al cliente di sfogare e fornire rassicurazioni. Questo è almeno il 50% della consultazione iniziale. L'avvocato guadagna la fiducia del cliente con il suo modo calmo ma autoritario. I clienti devono sapere che l'avvocato conosce la sua roba. Anche gli avvocati dovrebbero essere consapevoli che circa il 50% di quello che raccontano ai loro clienti durante questo incontro non verrà registrato.Suggerisco sempre che l'avvocato mantenga un foglio di trucco con i punti importanti in un elenco letti da leggere facilmente per consentire al cliente di togliersi dalla riunione.

• Valutare l'obiettivo del cliente, ad esempio, eliminare il debito non garantito, salvare una casa da preclusione, salvare una macchina dalla ripresa.
• Dichiarare il debito di base, le entrate e le spese e eseguire un test preliminare per ottenere un'idea rara se il cliente potrà beneficiare del capitolo 7.
• Imparare dal cliente se altri debiti, come le imposte non cariche o gli obblighi di sostegno domestico, potrebbe rendere preferibile un caso del capitolo 13.
• Spiega il processo di fallimento.
• Esamina i fogli di lavoro che il cliente utilizzerà per raccogliere informazioni necessarie per gli orari. Non dare al cliente un set di programmi in bianco. Quelle forme sono estremamente intimidatorie e piene di legalese. Ci sono molti esempi di fogli di lavoro sul Web. I principali fornitori di software fallimentari includeranno anche un pacchetto di fogli di lavoro nella loro libreria di moduli. Ecco un esempio di un set di fogli di lavoro. Ecco un altro.
• Quota di commissioni e spese giudiziarie e includere una discreta discussione su come il cliente verrà a trovare il denaro e una spiegazione di qualsiasi accordo di custodia.
• Usando Paralegals
• Una parola su paralegals. Molte aziende, specialmente i file di grande volume, utilizzano paralegal per schermare i clienti. Anche se questo non è in pratica una cattiva pratica, i potenziali clienti non apprezzeranno il risparmio sui costi, anche se si tenta di comunicare che li risparmierà nel lungo periodo. La maggior parte non ha mai incontrato un avvocato professionalmente prima. Vogliono sapere che sono in buone mani e che l'avvocato si preoccupa. Ti stanno assumendo, non il paralegal, dopo tutto. Quindi, anche se utilizzi il tuo staff per fare il contatto iniziale o per aiutare a raccogliere le informazioni, è vostro dovere etico al tuo cliente per discutere quegli elementi nella consultazione iniziale che potrebbe anche suggerire consulenza legale, come l'applicazione del test di mezzi, la scelta del capitolo, le tasse e la decisione di rappresentare.

Una volta che il cliente ha pagato la tassa, fornito tutte le informazioni e documenti necessari per presentare un fascicolo e i documenti sono prodotti, sarà necessario che l'avvocato riveda i documenti con il cliente. Notate che non ho detto di dare i documenti al cliente per rivedere. La migliore pratica (la sola pratica a mio avviso) richiede che l'avvocato si riunisca con il cliente e riveda ogni pagina per spiegare che cosa il cliente attesterà quando il cliente firma i documenti a pena di pena.

Scopri cosa accade prossimo nella vita del fallimento:

Che cosa è come praticare la legge sul fallimento dei consumatori? Parte 2 - Caricamento della documentazione tramite scarico