Servizio silenzioso (US Navy Submarine Duty)

Incontra il compagno di Machinist 3rd Class Trevor Kopp ei suoi 154 fratelli.

Kopp e la sua famiglia vivono a King's Bay, Ga., Un luogo adatto per sollevare una famiglia di 155 uomini con il suo basso costo di vita e la tradizionale ospitalità meridionale.

Ma, a differenza della maggior parte delle famiglie, ciò che lega questi uomini non è il loro cognome. Dopo tutto, ognuno dei fratelli di Kopp viene da un gruppo diverso di genitori. No, ciò che rende questi fratelli uomini è quello che chiamano a casa - una barca in acciaio da 560 metri di lunghezza senza finestre, né fantail, né in caso di guerra - non è una fuga facile.

Questi fratelli sono submariners.

"La differenza tra le filosofie di controllo dei danni tra noi e una nave superficiale è che se iniziamo a affondare a causa di una vittima, non c'è da scappare", ha dichiarato il tecnico Chief Electronics (SS) William Murtha, USS Maine (SSBN 741) Blue Creatore 3M e coordinatore simulatore per trapano. "Non possiamo saltare su qualsiasi barca di vita, abbandonare la nave o un paracadute fuori da un aereo per evitare il fuoco, l'inondazione o il fallimento meccanico catastrofico. “

Ogni submariner ha familiarità con ciò che centinaia di metri di acqua marina sovrapponibile può fare a un sottomarino se trova la sua strada nella barca. Sanno che un fuoco dovunque nel tubo d'acciaio chiuso può riempire la barca con il fumo in circa 10 minuti; o che il disegno tubolare di un sottomarino, inteso per aiutare la sua nuotata liscia attraverso l'oceano, quando affronta un fuoco, trasforma l'imbarcazione in un forno di convezione super-size.

Ma comunque vanno in mare, girando sotto il mantello dell'oceano.

La maggior parte delle persone, inclusi molti marinai, pensano che siano pazzi. Ma come ogni famiglia, quando nessuno li capisce, si capisce l'un l'altro.

"Essere un submariner devi essere diverso" disse Murtha. "Ci vuole una mentalità unica per gestire l'isolamento da persone, dal sole e dall'aria fresca finché siamo.

La maggior parte delle persone non riesce a gestire il pensiero di essere sott'acqua, ma i submariner non lo pensano mai. Cerchiamo di dire alla gente che essere sommerso a 400 metri è proprio come sedersi sul tuo divano in salotto, ma credo che non riescono a superare quella acqua molto al di sopra delle loro teste. "

Le parole di Murtha vanno molto nel comprendere il motivo per cui il processo di qualificazione della guerra subacquea, l'unico e unico passaggio nella fratellanza" Dolphin ", è sempre stato obbligatorio.

"Guadagnare i tuoi delfini è ciò che significa il resto dell'equipaggio che puoi e sarete affidati alle nostre vite", ha detto il tecnico dell'elettronica 2nd Class (SS) Joseph Brugeman. "Conosco tutti a bordo personalmente, e quel livello di familiarità mi permette di fiducia in una situazione di casualità. Non potevo immaginare di fidarmi della mia vita e della vita della barca con qualcuno che non conoscevo personalmente.Se sei sulla mia barca e tu indossi i delfini, ti fidavo di te, periodo. Non mi importa se sei un maestro, un cuoco, un tecnico missilistico o un meccanico - so che hai la schiena. Non è più intimo di quello. "Quando un nuovo Sailor segnalerà a bordo di un sottomarino e ottiene la carta di qualificazione della guerra sottomarina della sua barca, troverà blocchi per pneumatici, idraulica, sonar e addirittura i sistemi di armi.

Quello che non troverà alcuna firma è la stessa cosa che indossa i delfini è tutto - fiducia. Ma una volta che li indossi, la fiducia è l'unica cosa che il grado e la conoscenza della valutazione non possono confrontare.

"Delfini indossati significa molto di più che sapere come disegnare tutti i sistemi idraulici, vapore, elettronici e aria dell'imbarcazione", ha detto la Jeff Smith, la specialista culinaria 3rd Class (SS), il panettiere della Blue Crew. "Significa più di quanto sia capace di spiegare come una goccia di acqua di mare fuori dalla barca lo renda nella tua tazza nella cambusa. No, indossare i delfini significa che l'equipaggio ti fida di sapere come salvare la barca, indipendentemente dalla vittima e indipendentemente dal tuo rating o rango. Guadagnare tale fiducia ti rende molto più di un marinaio professionista, ti fa diventare un membro della famiglia sottomarina. "

Avere un commento di cuoco sugli aspetti del controllo dei danni non può essere il preventivo di scelta sulla maggior parte delle navi della Marina, ma su sottomarini, che indossa i delfini è tutto ciò che conta.

"Sulla mia barca", ha detto CDR Robert Palisin, funzionario comandante della Blue Crew di Maine, "tutti dovrebbero sapere come salvare la barca. Noi non discriminiamo in base a ciò che il tuo voto o anche il tuo rango è. I miei cuochi devono sapere come combattere un incendio nella sala macchine, proprio come i meccanici addestrati al nucleare dovrebbero sapere come isolare un alimentatore se il fumo viene dalla baracca dei sonar. Ognuno di un sottomarino è la partita di controllo dei danni - tutti. "

Palisin è stato attento a spiegare che il controllo dei danni è molto più che sapere cosa fare se succede qualcosa di brutto. È abbastanza fiducioso nella tua conoscenza dei sistemi della barca per parlare se qualcun altro dell'equipaggio sta per commettere un errore che influisce sulla sicurezza della nave.

"Nella forza sottomarina, abbiamo posto l'accento sull'essere più giusto di quello che potrebbe essere un rango marinaro, perché tutti a bordo di un sottomarino dovrebbero essere un backup al suo compagno di viaggio", ha dichiarato Palisin. "Anche io, come capitano di questa barca, mi aspetterei che il più giovane Sailor saltare su e giù urlando la testa se facessi un errore che minacciò la nave. Le nostre vite dipendono dal sapere che possiamo contare l'uno sull'altro per guardare le nostre spalle, per assicurarci che la sicurezza della nave sia posta davanti al rango o al tasso. "

Palisin, come tutti i capitani della barca, assicura che il suo equipaggio sa combattere qualsiasi casualty eseguendo costantemente esercitazioni di casualty durante l'implementazione della barca. Dopo tutto, la pratica è perfetta, e quando solo voi stessi contano, essere perfetti è l'unico standard abbastanza buono da tenere vivo.

"Noi pratichiamo rispondere alle vittime tanto che lo facciamo istintivamente", ha detto MM2 (SS) Jim Crowson."La nostra formazione deve essere istintiva. Altrimenti, potremmo avere paura prima invece di rispondere se la vera cosa scende mai. A 400 metri, non c'è tempo da temere. Non sto cercando di suonare macho, è solo la realtà di come sopravvivere quando tutto quello che puoi avere è secondi prima che la barca scenda sotto la profondità di schiacciamento. "

Nonostante il fatto di andare in mare su una barca senza finestre, senza fantail, senza eliporto o addirittura un portello per permettere in qualche aria fresca di sale fresca, i submarinari sono ancora marinai a cuore. Questi fratelli tutti volontari per il servizio sottomarino, e il loro impegno non è diverso da quello dei marinai su portaerei, cruiser o anche rimorchiatori. Fanno solo pochi soldi aggiuntivi (pay-per-divergo subacqueo), che è utile quando si hanno compleanni di 154 fratelli da acquistare.

Amano il loro paese, sostengono i valori fondamentali della Marina, l'onore, il coraggio e l'impegno e vogliono rimetterlo in sicurezza da ogni distribuzione. Per quanto il servizio silenzioso, però, non avrebbe parlato.