Implementare un Warehouse Management System (WMS)

I sistemi di gestione del magazzino (WMS) sono disponibili fin dai primi sistemi informatici e consentono funzionalità di memorizzazione semplici. Oggi i sistemi WMS possono essere standalone o parte di un sistema ERP (Enterprise Resource Planning) e possono includere tecnologie complesse come la RFID (Radio Frequency Identification) e il riconoscimento vocale. Tuttavia, il principio fondamentale del sistema di magazzino è rimasto lo stesso, quello di fornire informazioni per consentire un controllo efficace del movimento dei materiali all'interno del magazzino.

Quando si seleziona un WMS ci sono molti fornitori tra cui scegliere. Se attualmente gestisci un sistema ERP, la funzionalità WMS può essere parte di quella suite oppure è possibile utilizzare un pacchetto WMS di avvio. Per le aziende che utilizzano le migliori soluzioni di razza, la scelta di WMS rispecchia i requisiti delle operazioni di magazzino.

L'implementazione di un WMS è spesso complessa. La pianificazione del progetto è fondamentale per il successo di qualsiasi implementazione WMS. Il progetto richiede risorse di magazzino per raccogliere dati sul magazzino fisico, sui materiali, sull'inventario e definire le strategie necessarie per gestire il magazzino. C'è la sfida aggiuntiva di attuare il sistema mentre gestisce ancora il magazzino. Un fattore importante di tutti i progetti è ancora prodotto di nave mentre il WMS è in fase di implementazione.

La complessità di un'implementazione WMS varia con ogni attività. Le dimensioni e le caratteristiche fisiche di ogni elemento da immagazzinare nel magazzino devono essere raccolte e immesse nel nuovo sistema.

I calcoli delle capacità richiedono la dimensione fisica e il peso dell'elemento memorizzato, nonché le dimensioni di tutti i contenitori o i rack di stoccaggio nel magazzino. Sono necessarie le opzioni di archiviazione per ogni elemento, ad esempio se l'elemento può essere memorizzato separatamente, in scatola, in palette o se può essere impilato. Ogni elemento deve essere riesaminato per vedere se sono limitazioni fisiche per la sua conservazione, come ad esempio la necessità di refrigerazione.

È necessario raccogliere informazioni di materiale pericoloso in modo che l'elemento non venga memorizzato in determinate aree. Queste informazioni sono solo parte dei requisiti dell'implementazione WMS. Il sistema richiede decisioni o configurazioni su come gli oggetti devono essere collocati o rimossi dal sistema, in che ordine, per quali tipi di materiali e quali metodi di posizionamento e rimozione devono essere utilizzati. L'implementazione richiede un significativo contributo delle risorse che gestiscono il magazzino quotidianamente e questo può essere un fattore di operazioni di magazzino. Un progetto di successo riconoscerà questo fatto e assicura che i personali chiave necessari per l'attuazione siano dotati di un adeguato back-up in modo che le operazioni di magazzino non subiscano.

Dopo il lancio del sistema WMS, molte aziende troveranno che le risorse necessarie per gestire il sistema sono maggiori di prima dell'attuazione. Ciò è dovuto principalmente alla natura intensa del software e al fatto che i magazzini sono in uno stato di flusso; si muovono le cremagliere, si modificano le strategie di posizionamento e di rimozione, vengono aggiunti nuovi elementi, vengono sviluppati nuovi processi. La precisione del magazzino è fondamentale per il software da utilizzare e per fare questi dati dovranno essere inseriti in modo preciso e tempestivo.

Anche se la maggior parte delle implementazioni WMS ridurrà i costi di manodopera nel posizionamento e nella rimozione dei materiali, spesso è necessaria una funzione di gestione del magazzino aggiunto solo per il funzionamento del software.

Nonostante la complessità, i sistemi WMS offrono alle imprese considerevoli vantaggi significativi. Non solo i tempi di collocamento e di rimozione saranno ridotti, ma l'accuratezza dell'inventario sarà migliorata. Ciò è in aggiunta all'aumento della capacità di stoccaggio, all'aumento dell'archiviazione organizzata dei materiali e alla maggiore flessibilità delle operazioni di magazzino.