Operatori di battaglie aeree

da Tech. Sgt. Mark Munsey

Personale Sgt. Jonny Gomez non è il tipo di ragazzo a prendere qualcosa di sdraiato, ma è estremamente abile nel farlo in quel modo.

Dando il combustibile, e cioè quando è ventre nel boom di un KC-135 Stratotanker, la responsabilità degli aeromobili di rifornimento aerei che sostengono la guerra al terrorismo è letteralmente nelle sue mani.

Sdraiati sullo stomaco nella sezione di coda di un Stratotanker, gli operatori del boom attraversano una piccola finestra mentre manovra un boom di rifornimento in un aeromobile in attesa assetato di carburante.

Più di 20.000 piedi, anche il più piccolo ostacolo di scarico può diventare una sfida cielo-alto per mantenere il boom collegato agli aerei del cliente, ha detto il sergente Gomez, un operatore di boom con il 340 ° Expeditionary Squadrone di rifornimento dell'aria in una posizione avanzata.

"La turbolenza e il tempo sono grandi preoccupazioni", ha detto, ma sono quelle sfide che ha detto fa il suo lavoro un tale emozione. Una frenata improvvisa di vento può causare la disconnessione del braccio, richiedendo all'operatore del braccio e al pilota di ristabilire una connessione.

"In realtà sono pagato per rifornirsi di jet in volo e viaggiare in tutto il mondo", ha detto. "Sono sicuro che ci siano persone (che) pagerebbero buoni soldi per provare la loro mano a quello che faccio per vivere. "

La missione dell'operatore del boom non ha un piccolo significato, ha detto il capitano Brandon Fleck, un pilota KC-135 con la 340a EARS.

"I nostri" boom "… spesso fanno la differenza se un aereo abbia abbastanza carburante per completare la missione e tornare a casa in sicurezza o interrompere la missione e forse deviare in una zona ostile", ha detto.

In relazione a quelle missioni di rifornimento, l'unità sta ridefinendo il termine "più con meno", ha detto il capitano Fleck.

Con appena più di un quarto di tutti gli U. S. Central Command area di attività di responsabilità delle navi cisterna, i 340. EARS Airmen pompano più del 50 per cento del carburante a livello di teatro, il capitano ha detto.

Nel mese di giugno, l'unità ha eseguito 345 missioni, scaricando quasi 20 milioni di libbre di carburante per 1, 937 clienti.

Mentre il capitano Fleck è orgoglioso dei molti successi della squadra, compreso un tasso missione effettivo del 99%, ha affermato che c'è sempre spazio per migliorare. Tali sforzi sono apprezzati.

"Ogni asset sta prosecuendo la missione come squadra", ha dichiarato il capitano Colonnello Mark Hammond, il comandante del 124esploratore della Squadriglia di combattimento e il pilota F-16 Fighting Falcon. "Senza le petroliere non dovremmo mettere rumore di getto sulle truppe terrestri, dare loro un livello di comfort e installare la paura nel nemico.

"Ogni volta che c'è un ripple nel sistema, la missione cambia", ha detto. "I 340 sono più che disposti a spostare le cisterne per facilitare quelle increspature. Sono uno dei loro più grandi cheerleaders ad alta velocità. “

In altre parole, la 340a squadra continua a spostare la missione di tutti, ha detto il capitano Fleck.

"Tutti coinvolti nella pianificazione e nell'esecuzione delle operazioni aeree capiscono che senza il nostro combustibile la guerra aerea non continua", ha detto.