Come compilare una storia senza uccidere i caratteri

Ci sono molti modi per morire nella narrativa, e penso che i miei studenti abbiano pensato a tutti. Il paintball zombie è andato storto, le palle di poison matzoh, le penne spezzate, l'aria troppo …
"Nessuno deve morire", dico ai miei studenti il ​​primo giorno di classe.
Quando dico "nessuno deve morire", voglio dire solo che la morte non dovrebbe essere un dispositivo di trama o un modo per finire una storia. Piuttosto, la morte dovrebbe essere organica. Se il personaggio dovesse morire, allora lasciarli.

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Ma non prendere l'idea della morte fuori dal cielo e metterla su un carattere altrimenti sano.
Nonostante le mie proteste, la morte pervade l'aula. E quando non può, la malattia prende il sopravvento. Oltre a melanomi di cornflake, intestini inversi e "peli di peli", la malattia mentale è l'afflizione più popolare. I sintomi della malattia mentale non sono particolarmente fiction-worthy, spesso sono ripetitivi e "libri di testo" e simili tra loro. Non sono l'unica caratteristica di una persona malata mentale, ma che rendono un personaggio solo la loro malattia è un errore di molti nuovi scrittori.
Le droghe, il sesso, l'abuso, l'accumulo, l'eccesso di cibo, l'undereating sono tutti vizi: sono il risultato del problema. Il problema è ciò che è interessante. Ciò che ogni cosa significa a ciascuna persona fa parte di ciò che rende le persone così insieme o da soli.
Come le due persone comunicano (o non comunicano) attraverso il sesso? Qual è il risultato dell'abuso e quale è il motivo innanzitutto?

Qual è il punto di svolta: perché diventa un tossicodipendente? Come viene utilizzato il cibo come comodità, come punizione, come controllo? Perché?
Dai spesso ai miei studenti l'esempio dell'intervento televisivo (tragicamente) annullato. La narrazione di questo spettacolo utilizza i vizi come un peephole nel mondo psicologico più grande del soggetto.

Quando inizia, vediamo il tossicodipendente. È al suo livello più basso. Guarda più vecchia di lei. È magra, i jeans appoggiati dalla cintura che prende e spegne. Lei va dietro un albero con un uomo più anziano dove le telecamere non possono andare e tornano più felici. Queste scene sono intersecate con i membri della famiglia e gli amici in perdita: come possono aiutare il loro bambino, il loro amico?
Poi abbiamo tagliato a "una volta. "Una volta, c'era un bel bambino. È nata in questo mondo agli anni '70, i genitori graziosi con i sorrisi luminosi. Aveva scuole scolastiche con denti difettosi e una piccola croce d'oro intorno al collo. Ha fatto balletto e ha cantato. Era un bambino solo per un breve periodo, ma ci sono immagini per dimostrarlo.
Allora: l'abuso, il divorzio, lo stupro, la morte, l'incidente stradale, la malattia …
E poi: torniamo al suo appartamento sporco, un materasso sul pavimento, vestiti in tutto il luogo, un ragazzo con un berretto da baseball seduto su una sedia, difficilmente in movimento.
Il resto dello spettacolo che la famiglia cerca di portare la ragazza ad andare alla riabilitazione.Se lo fa, lo vediamo mesi dopo, pazzo e grazioso, dispiaciuto, che vuole aiutare gli altri adesso che è pulita. Oppure vediamo uno schermo nero e scopriamo che manca o non è raggiungibile o non vuole più essere in mostra.

Quando lo spettacolo è finito, abbiamo avuto un'occhiata alla sua vita. Speriamo che le cose si siano trasformate. Probabilmente, la sua vita continuerà, difficile, triste e meravigliosa, proprio come le persone della vita; proprio come le persone in storie.