Le basi: come ottenere un lavoro BigLaw

Nonostante impiegano una percentuale relativamente piccola di avvocati praticanti (20%, secondo NALP), "BigLaw" si affolla grande nell'immaginario popolare - e nelle menti degli studenti di legge in arrivo che aspirano a camminare prestigiose (e altamente pagate) sale. Prima di entrare nei dettagli di come ottenere un lavoro BigLaw, parliamo di alcune basi - come funzionano queste aziende, comunque?

Le basi di BigLaw

Quando parliamo di "BigLaw", stiamo parlando delle aziende presenti nell'elenco AmLaw 200 con pochi outliers casuali.

Queste aziende tendono ad avere sede in grandi città, in particolare New York e Washington, DC e potrebbero impiegare migliaia di avvocati in uffici in tutto il mondo. Alcuni degli uffici più grandi potrebbero avere 1, 000+ avvocati.

Tradizionalmente, le grandi società di giurisprudenza avevano due livelli di avvocati: partner e associati. Una generazione di due o due anni, l'aspettativa fondamentale era che se si è riuscito ad essere assunto come associato e ha svolto un lavoro competente per 8-10 anni (dare o prendere), diventerai un partner azionario, vale a dire che saresti parte proprietario dell'azienda e tu condividi i profitti. I partner raramente si sono spostati in giro, ed è stato raro che le persone lavorino a più imprese nel corso di una carriera.

Tutto questo comportamento gentile è cambiato negli anni '80 quando gli elenchi AmLaw sono stati pubblicati per la prima volta, indicando "profitti per partner" presso le maggiori aziende del paese. All'improvviso, tutti avevano un scorecard, e - non sorprendentemente - i partner di successo in imprese di pagamento relativamente basse cominciarono a saltare la nave alle aziende con più PPP.

Così, l'ascesa del "movimento laterale", un interruttore a livello di partnership da un'azienda all'altra. Quelli che avrebbero probabilmente potuto fare queste mosse erano i "piombi" (le persone che avevano portato i clienti e, quindi, i soldi) con un grande "libro di affari portatile" (i loro clienti li avrebbero seguiti alla nuova impresa ).

Una volta che i profitti per partner diventano una metrica importante (e un mezzo importante per appendere ai partner più produttivi di ciascuna azienda), BigLaw ha sviluppato altre tecniche per gonfiare il PPP. Principali tra queste erano l'assunzione di più associati (per aumentare la leva finanziaria) e diminuire la percentuale di associati che si trasferivano per diventare partner (garantendo quindi una grande fetta della torta per ciascun partner). Le imprese hanno anche creato un nuovo tipo di "partner non equity" (talvolta chiamato "consulente"), che è essenzialmente un ruolo associato di alto livello glorificato con uno stipendio, ma nessuna parte dei profitti. Oh, e la pressione per fatturare un numero crescente di ore - dato che le aziende in genere pagano l'ora - sono cresciute sempre più alte, per assicurare soldi sufficienti per un versamento generoso del partner.

Mettendo insieme queste tendenze, è abbastanza facile capire perché le grandi case legali non hanno la migliore reputazione come grandi posti di lavoro. La carota tradizionale (partnership) è diventata estremamente improbabile, anche per i soci estremamente talentuosi e guidati che si affollano BigLaw ogni anno. L'arrampicarsi dei requisiti di ora fattura garantisce che il lavoro stesso è sempre più disumana, con scarsa prospettiva di equilibrio tra lavoro e vita. E poiché pochissimi collaboratori hanno qualche prospettiva di essere promossi in partnership, l'incentivo ad investire nel mentoring e nella formazione (tradizionalmente motivi per accettare un lavoro BigLaw) è notevolmente diminuito.

Eppure … ogni anno gli studenti di legge in tutto il paese competono vigorosamente per sbarcare una posizione BigLaw! Quando si considera l'indebitamento medio del prestito di studio di legge e uno stipendio iniziale di $ 160,000 plus bonus, non è terribilmente sorprendente che le imprese abbiano un sacco di potenziali associati tra cui scegliere.

Se pensi di volere un lavoro BigLaw, restate sintonizzati! Parleremo delle basi dell'intervista sul campus, come ottenere un callback, come ottenere un'offerta estiva, come ottenere un'offerta per tornare dopo il programma estivo e alternare i modi per ottenere assunzioni (senza partecipare ad una summer associate program).