Autore Rebecca Schiff sulla scrittura dell'insegnamento e la fiducia nei tuoi istinti

Ho insegnato Freshman Composition per molti anni. Sono andato su dichiarazioni di tesi, frasi di argomento, esempi di supporto e formato formativo MLA (Modern Language Association). Posso dirvi che un saggio in formato MLA non richiede una copertina. Posso dirti che stai nascondendo la tua idea più forte a pagina 3, che stai citando grandi frammenti di testo e poi solo impegnati con piccole sezioni di quel testo, che devi rompere alcune frasi in esecuzione e che il tuo saggio manca una conclusione.

"Dov'è la conclusione? "Scrivo. "Il saggio ha bisogno di una conclusione. "

Alcuni studenti seguirono perfettamente tutte le regole, ma ancora bisogno di approfondire le loro idee o lavorare più duramente per fare argomenti sfumati. C'è un modo per scrivere una bellissima carta accademica, e talvolta ho insegnato a persone come farlo. Ma ora insegno alla scrittura creativa, dove l'obiettivo non è quello di convincere il lettore che qualcosa è vero, ma rendere il lettore sentire una verità che già conosci. E ogni settimana mi chiedo come intendo insegnare ai miei studenti di accedere a quelle verità e di fidarli abbastanza per scrivere.

Vorrei dire che ho imparato tutto quello che so di scrivere la finzione dalla lettura di una finzione. Ma questo non è esattamente vero. Ho letto molto, sì, ea volte ho copiato involontariamente gli scrittori che stavo leggendo. Ma dovevo imparare a leggere come scrittore, ed è qui che i miei insegnanti di scrittura creativa hanno cambiato la mia vita e la mia scrittura.

Prima di prendere classi di scrittura creativa, le parole sulle pagine di un romanzo o di una storia sembravano esistere, perfettamente formate, perfette, definitive. Ma i miei insegnanti mi hanno mostrato che ogni frase, ogni linea di dialogo, ogni dettaglio che lo scrittore ha incluso o non ha incluso, era una scelta. Le scelte sono state principalmente provenienti dall'istinto: questa è la storia che gli scrittori dovevano raccontare e il modo in cui dovevano dirlo, ma molti grandi scrittori stavano anche facendo delle scelte per lasciare cose che non trovavano interessanti o tagliare frasi che pesavano il loro lavoro.

Mi ricordo di aver visto George Saunders parlare. Ha detto che ha scoperto che descrive un tipo di trascinamento, a meno che non sia "un FedEx accanto a un mucchio di merda di cane. "

Ho iniziato a pensare alle parti della scrittura che ho trovato noioso. Il paesaggio mi ha anche annoiato, magari descrivendo i volti. Non mi importava di nasi o bocche. Non ho dato un pizzico di pelle pallore, anche se occasionalmente ho trovato l'acne interessante (avevo l'acne). Ho smesso di usare aggettivi. Odio gli aggettivi! Cosa mi è piaciuto? Verbi. Mi amava i verbi. Mi occupavo dei nomi dei personaggi. Vorrei lavorare a far riverberare i nomi dei miei personaggi attraverso le mie storie. E più mi sono reso conto che avrei potuto abbracciare le parti a cui mi piaceva scrivere e saltare sulle parti che mi annoiavano, più mi avvicinavo alla verità che dovevo raccontare.

Ora il mio compito è quello di attirare l'attenzione sulle parti del lavoro dei miei studenti dove sembra che stiano attraversando i moti e li metti a concentrarsi sulle parti della loro scrittura più viva. A volte il paesaggio è vivo, o il pallore di un volto. Ogni scrittore è diverso. I miei studenti possono fare cose che non posso fare. La loro verità può venire da un aggettivo. Possono odiare i verbi. E se le loro storie mancano di finali, dico loro di prestare attenzione agli elementi che hanno messo in gioco, di continuare ad ascoltare i ritmi delle loro frasi e dei loro paragrafi e scrivere e rivedere finché non si rivela la fine più vera.

Gli insegnanti di scrittura creativa non possono insegnare istinti, ma possiamo insegnarvi ad ascoltare gli istinti che hai già. È una pratica. Ci vuole un sacco di lavoro, un sacco di tempo e, soprattutto, una volontà di lasciare andare alcune idee che potresti avere su quale fiction dovrebbe essere. Non ci sono regole chiare, ma non hai ancora bisogno di una copertina.

La collezione di storia di debutto di Rebecca Schiff, THE BED MOVED, sarà pubblicata in aprile da Alfred A. Knopf. Le sue storie sono apparse o sono in arrivo in n + 1, il lettore americano, lettura consigliata della letteratura elettrica, recinzione, Guernica, la catapulta e Piazza Washington. Rebecca si è laureata con una MFA nella scrittura di fiction dalla School of Arts di Columbia University, dove ha ricevuto un premio Henfield. Insegna la scrittura di fiction per i workshop di scrittura di Ditmas. Per iscriversi al suo prossimo workshop, rivolgersi a www. Per iscriverti al prossimo workshop ( giovedì, inizio marzo 31, 7: 30-9: 30 in Prospect Heights, Brooklyn ). ditmaswritingworkshops. com.