Marinai corpsmen: un miglior amico di marina

I corpi mi avvertirono che l'aria sarebbe stata sottile, ma non l'avevo notata. Questa è stata la mia prima pattuglia di combattimento e come un bambino intrappolato nel buio, sono stato pietrificato.

Le strade strette con le scarpe, intorno alle montagne di Torkhem, in Afghanistan, di 6000 piedi, rendono i marines temprati da combattimento che sono rimasti incastonati con qualcosa che i talebani non sono - nervosi.

I conducenti, che si comportano più come gli escursionisti stretti che i guerrieri desertici, hanno facilitato i loro Humvees lungo i sentieri con un occhio sul percorso e l'altro pragmaticamente esaminando le grotte senza limiti e le popolazioni nomade per il nemico.

Non mi sono spostato - non un millimetro - mentre ci siamo arrampicati lungo sentieri così stretti che pensassi onestamente se avessi respirato troppo duro avrei spinto oltre il fianco, piombandoci più di un chilometro fino a una certa morte.

Non ho respirato. Non ho lampeggiato. Ho aspettato che i talebani ci impigliassero da dietro ogni roccia, e c'erano molte rocce.

HN "Doc" Joseph Nededog, notai le mie nocche bianche.

"Sai, ho aspettato mesi per una di quelle capre a scendere da queste montagne", disse Nededog. "Non lo fanno mai" disse con un sorriso. Ho sorriso e ho finalmente respiro.

Ecco cosa fanno i "Documenti". Rendono tutti a proprio agio, quando sei un corpsman per i marines nel cuore di un paese insurrezionale, aiutando un fotogiornalista a tenere il pranzo in giù ei suoi polmoni lavorare è una giornata facile.

Nededog ha visto peggio.

Dopo tutto, non era il nemico che ha fatto questi veterani di combattimento a rallentare il loro ritmo, e giustamente così. Fu solo l'Afghanistan, non i talebani assediati, che pretendevano la prima anima del terzo platoone in un rollover di Humvee meno di un mese prima di questa pattuglia.

Doc Nededog rotolò quel giorno anche; ancora, riuscì a trattare il suo artigliere di torretta che si trovava immobile, schiacciato tra la sua arma e il pavimento deserto afghano. Non bastava. Il terzo plotone ha perso un marino quel giorno. Perdere qualsiasi Marine è terribile, ma a questi marines, tutti i marines, il pensiero di perdere un corpsman era inimmaginabile.

Quanto i marines amano i loro corpsmen.

"Siamo qui una fratellanza. Per perdere un corpsman sarebbe un colpo enorme ", ha detto Marine SSgt. Matthew Morse, il 3 ° comandante del Plato, "forse più che perdere un Marine, perché i nostri corpi sono le nostre coperte di sicurezza. "

E quando sei attivamente alla ricerca di sradicare alcuni dei più pericolosi combattenti guerriglieri del mondo, porti un inferno di coperta di sicurezza.

"I corpsmen hanno la formazione del trauma per reagire a qualsiasi situazione", ha detto Morse."Il corpsman che era nel veicolo che ha rotolato e ucciso un Marine ha avuto abbastanza consapevolezza per recuperare dalle sue ferite e ancora trattare il Marine. "

E questo è quello che i marines aspettano i corpsmen da fare perché la storia dice che lo faranno. Nessun rating singolo nella Marina è più decorato per valor che il corpsman dell'ospedale. I marines non si chiedono se salverà la vita. Si chiedono solo quando.

"Essere un Marine è abbastanza difficile e noi siamo i loro corpsmen", ha detto HMC Claude English, 1/3 marinai battaglione capo medico. "Noi siamo quelli che li portano a casa di mamma e papà. Se ti fanno male ti vengono a te, e per questo ti amano. "

I rollovers sono il minimo delle preoccupazioni di Doc Nededog oggi. A pochi chilometri di distanza dal loro convoglio, il fumo nero si affacciava nel cielo del deserto.

Troppo lontano da danneggiare questi marines, non ha ottenuto altro che uno sguardo passante. Le attrattive ei suoni della guerra non li impressionano più.

Ma gli odori lo fanno.

I rifiuti di combustione e gli odori di scarico grezzi rimangono come un profumo a buon mercato, dando a alcune zone dell'Afghanistan un indelebile scalpore.

"L'odore mi ricorda sempre che qualcosa non è proprio qui", ha detto Nededog.

Ore dopo, torna a Firebase Torkhem, chiamata ufficialmente Forward Operating Base (FOB) Torkhem, i marines hanno scoperto che il fumo, causato da un'esplosione di un camion carburante da un impianto esplosivo improvvisato (IED), potrebbe essere stato destinato a loro .

"I talebani sanno che stiamo aiutando la polizia afgana di confine", ha detto Morse. "Potrebbe essere stato brutto, ma la polizia di frontiera ha fatto il loro lavoro. Hanno trovato la bomba in tempo sufficiente per allontanare tutti. Nessuno è stato ferito, nemmeno il conducente. "

Un anno fa, secondo i mentori internazionali della polizia, quella bomba avrebbe portato alla sua destinazione. La formazione sta funzionando.

Ed è per questo che Doc Nededog ei suoi marines salgono e guidano le montagne dell'Afghanistan e attraversano i suoi deserti. Giocano grande fratello alla polizia afgana di frontiera in via di sviluppo, aiutandoli a stare da soli. L'idea di essere pochi bulli avrebbe scelto una lotta con un fratellino con un fratello così feroce. Finora il piano ha funzionato, rendendo i corpi di terzo platoone - combattenti - molto annoiati.

Ancora, i marines portano i loro corpsmen perché le cose cattive accadono in guerra, non solo oggi.

Tutto sommato, era un altro giorno tranquillo per Nededog. Certo, ha servito come un orecchio fedele per alcuni marinai, ha distribuito alcuni doxiciclina (farmaci anti-malaria) e ha assicurato che i suoi guerrieri rimasero idratati, ma nessuno aveva un petto di succhiamento ferito da un proiettile di un cecchino o dagli arti tagliati da una miniera . Nessuno urlava, "Corpsmen Up! "Non oggi, comunque.

I coraggiosi esperti imparano a assaporare l'inattività.

"Nessuno si avvale di marines e si aspetta di essere annoiato", ha detto Nededog. "Ma qui, dove ogni giorno potrebbe essere il tuo ultimo, noioso è bello. "

Tuttavia, Nededog è pronto per il peggio e si aspetta ogni giorno.

La sua cura è iniziata presso la Field Medical Service School (FMSS) East, Camp Johnson, N.C., uno dei due campi di allevamento della Fleet Marine Force (FMF) per i marinai di questi giorni. FMSS West, situata a Camp Pendleton, in California, serve come un'altra fonte.

Qui, marinai e Marine-testati Marine incoraggiano le abilità di base e gli istinti i corpsmen dovranno mantenere le menti dei marines proprio sulla loro missione.

"I marines combattono più duramente quando hanno un buon corpsman con loro", ha detto Morse. "Allora non si preoccupano di morire, si preoccupano della missione e questo è uno dei modi migliori per assicurarsi che tutti vengano a casa. "

Nededog, secondo il suo plotone, è una buona.

"Lui è uno di noi", ha detto Marine PFC Oscar Repreza.

E quando un marina dice che ogni corpsman esperto sa che non esiste un migliore complimento.

"Innanzitutto, devi avere il loro rispetto," disse l'inglese. "Il fattore più importante in un corpsman riuscito FMF è quello di essere in grado di adattarsi allo stile di vita dei Marine Corps. Ciò significa vivere e respirare ogni giorno come un Marine. Tu PT con loro e non esaurire. Tu vai con loro, non esci. Nelle pattuglie, sapete i segnali di mano perché sei un marinaio, un marinaio che capita di avere molte conoscenze mediche. "

Tutti i corpi di Platoon 3 seguono il codice di condotta del corpsman.

"Sono stato solo un E-2 quando ho segnalato alla mia prima unità del Corpo dei Marines", ha dichiarato Dennis Astor, Senior Corpsman, Forward Operating Base Torkhem, HM2 (FMF / SW / AW). "Ho fatto quello che hanno fatto. Io sono stato i loro doveri, volontario per i loro gruppi di lavoro, ecc. Se un Marine ha chiesto aiuto, le ho dato loro ogni volta. "

Se non lo fai, sei privo di valore per loro.

"La cosa peggiore che un corpsman può fare è tradire i suoi marines", ha detto Astor. "Fai cadere il tuo pacco in un'escursione, chiudere o dare scuse, o abbandonare un Marine che ha bisogno di aiuto e non ti perdonerà mai. Se sei un buon corpsman, i marines faranno tutto il mondo per te, ma se sei un cattivo corpsman ti odio e mi creda che tu non lo vuoi. "

Non c'è altro che rispetto per i corpsmen nel terzo plotone. I loro corpsmen anziani lo guadagnavano in un altro deserto.

"In Iraq, il mio convoglio è stato colpito da un IED", ha detto Astor. "Abbiamo perso diversi marines quel giorno e sono sicuro che l'unica ragione per cui non morissi era perché sono così piccola. L'armatura del camion mi ha coperto completamente. "

ferito, ha ancora trattato i suoi marines. Infatti, ha rifiutato gli ordini a casa e ha ritornato alla sua unità mesi dopo per combattere con loro di nuovo. Ancora porta lo shrapnel in testa da quell'attacco e viene ricordato la sua presenza in mattine afghane molto fredde.

"Mi hanno detto che avrebbe fatto più danni per rimuoverlo", ha detto Astor. "Mi sento davvero con il casco Kevlar. "

Marines stagionati hanno un rispetto ancora più profondo per i corpsmen.

"Onestamente, a volte i corpsmen hanno messo i marines in vergogna per quello che possono fare", ha detto Morse. "Essi portano più peso di noi perché portano quello che portiamo e tutto il loro materiale medico."

Il corpsman, quando è bravo, può aiutare i marines con più di medicina. Può essere un punto di ispirazione.

"Se un Marine comincia a stancarsi in un'escursione e vede che il corpsman che sta facendo un giro, lo motiva a continuare", ha detto Morse.

A Torkhem, tutti i documenti di 1/3 ruotano attraverso i diversi compiti del plotone. Se i marines stanno pattugliando su e giù per le montagne, o percorrendo 25 miglia lungo una presunta zona calda IED, uno dei corpi di 1/3 può fare il lavoro abbastanza bene per i marines non pensare a loro.

"I morti sono divertenti", ha detto Nededog. "Le scalate possono essere ripide qui, ma lo attraversano. L'esercito nazionale afghano (ANA) ci ha scelto perché non siamo saliti così velocemente come a piedi quando siamo arrivati ​​qui. Ma li abbiamo messi nella nostra attrezzatura, inclusa l'armatura del corpo una volta e non durarono cinque minuti. "

I marinai di Nededog hanno migliorato l'arrampicata. E così anche i Documenti.

I corpi come Doc Astor, HM2 (FMF) Scott "Doc" Kuniyuki e Doc Nededog non si spingono in modo da poter superare i marines. Lo fanno in modo che saranno sempre lì per loro. Perché la più grande paura che un corpsman ha è che non sarà in grado di aiutare un Marine quando lo ha bisogno.

"Nel Corpo dei Marina, non c'è nessuna cosa che [mantenendo] ore di ufficio", ha dichiarato Astor. "In una clinica regolare potrò vedere i pazienti dal 0700-1700 ogni giorno, ma con i miei marinai, sono disponibile 24/7. Lo chiamiamo medicina della caserma e conta. "

I documenti dovrebbero fare molto di più che distribuire i banda-aids e Motrin. Riempiono il ruolo di fratelli, migliori amici, padri, psicologi, cappellani o qualunque sia la necessità del marina al momento.

"I marines vengono da noi per il comfort e non importa se sia fisico, mentale o emotivo perché vogliamo che i nostri marines siano in buona salute", ha dichiarato Astor. "Cerchiamo problemi e consultiamo loro regolarmente. Sanno che ci importa ogni giorno, non solo quando ovviamente hanno bisogno di un medico. "

È il lavoro dei corpsmen indipendentemente dal loro ambiente. I rigori della guerra possono comportare problemi normalmente gestibili. Una lotta con una moglie, problemi di denaro o altre cattive notizie può portare la mente del marito fuori della sua missione e farlo male.

I marines a Torkhem parlano con i loro corpsmen perché conoscono i loro corpsmen cura.

"Qui tutto ti può ucciderti," disse Nededog, "un IED, un proiettile, una mancanza di carenza o solo sfortuna. Sappiamo che dobbiamo assicurarci che i nostri marines siano in cima al loro gioco ogni secondo di ogni giorno. "

Mentre i corpsmen dovrebbero essere curati per tutto ciò che un Marine, sanno che la loro competenza medica entra in gioco solo quando è necessario. Altrimenti, sono marines in ogni senso della parola.

"I corpsmen devono conoscere le abilità di combattimento a mano, perché quando usciranno con i marines potrebbero dover scendere e sporchi durante una partita di fuoco", ha detto Sgt. Michael Belliston. "Forse dovrebbero combattere il loro cammino verso una marcia ferita o combattere la sua uscita con quella marina."

Così i corpsmen imparano. Imparano a combattere a mano a mano, come sparare i lanciagranate MK-19, guidare Humvees, rappel, prendere punti in una pattuglia, ecc. E lo fanno sulle linee anteriori, non solo durante gli esercizi di allenamento stati.

I marinai hanno il proprio.

"Sono sempre stato impressionato dal livello delle abilità che posseggono dalla quantità relativamente breve di formazione che attraversano", ha detto Morse. "I miei corpsmen possono saltare su qualunque arma fuori e fare così come qualsiasi Marine. Heck, ho incontrato alcuni doc che potrebbero escogitare ogni marina nel suo plotone. "

Ancora, i marines preferiscono che i corpsmen non dovrebbero dimostrare la loro prontezza di battaglia durante un combattimento da fuoco.

"Un buon corpsman metterà i giro in giro se abbiamo bisogno di lui", ha detto Morse, "ma cerchiamo di tenerli nella parte posteriore in modo da stare attorno a salvarci. "

Oltre ad essere un colpo sicuro, la leadership dei Marine Corps assicura sempre che i loro marines capiscano che i documenti sono accessibili, ma sono ancora militari. E 'uno standard che hanno posto fin dall'inizio come parte della leggendaria disciplina che i marines usano per conquistare guerre.

"Faccio un punto quando arrivo ad un nuovo plotone per presentare i nostri documenti", ha detto Morse. "Dico qualcosa come" so che è doc, e lui è rilassato, ma lo rispetti e lo tratti come se fosse un Marine ". "

Il rispetto scorre in entrambi i modi.

"Inoltre mi aspetto che i miei corpsmen non abbiano paura di parlare se vedono uno dei miei marines fare qualcosa di sbagliato. "

In breve, i marines si aspettano che i loro documenti siano, e un Marine.

E questo è anche l'obiettivo dei docs perché è quando sanno che stanno facendo il proprio lavoro.

"Il miglior complimento che possiamo dare a un corpsman," ha detto Morse, "è trattarli come avremmo un Marine. “